Само собой разумеется, что компьютеры-клиенты должны иметь возможность выхода в интернет. В больших организациях нет проблем создания онлайновой связи пользователей. Однако маленькие организации или домашние офисы (так называемые SOHO) могут сталкиваться с проблемами при установке интернет-связи для своих пользователей.
Трудность заключается в том, что в SOHO имеется одно интернет-соединение. Здесь нет острой нужды в покупке крупной линии связи типа Т1 для подсоединения нескольких десятков устройств. Следовательно, доступ в интернет имеет только один компьютер. Представьте себе маленький офис с пятью компьютерами-клиентами. Если в интернет одновременно пожелают выйти два пользователя, то, скорее всего, возникнут конфликты. Если один из пользователей скачивает большой файл из интернета, то этот файл после загрузки должен быть направлен в соответствующий клиентский компьютер. Более того, подумайте о вопросах безопасности частной переписки, когда для всех электронных писем используется один компьютер.
Для того чтобы обойти эту проблему, компания Microsoft ввела систему общего доступа к подключению к интернету (Internet Connection Sharing, ICS), работающую под Windows 98 и хорошо настраиваемую для работы в системе Windows XP Professional.
