Диапазон представления чисел с плавающей точкой значительно больше диапазона представления чисел с фиксированной точкой. Однако быстродействие ЭВМ при обработке чисел с плавающей точкой гораздо ниже, чем при обработке чисел с фиксированной точкой. Это объясняется тем, что при работе с плавающей точкой для каждой операции необходимо время на определение местоположения точки.
В современных ЭВМ, как правило, используются обе формы представления чисел. Кроме того, на внешних устройствах могут применяться другие вспомогательные формы представления. Одной из таких форм является, например, упакованный десятичный формат, где в одном байте записываются две десятичные цифры в двоично-десятичном коде, один полубайт отводится на знак числа.
