Существующие сейчас типы компьютеров очень многочисленны и разнообразны; они различаются размерами, вычислительными возможностями, стоимостью и назначением. Наиболее распространенным типом компьютеров являются персональные компьютеры ,компьютер; персональный широко используемые и в офисах всевозможных компаний, и в учебных заведениях, и дома. Настольные компьютеры — наиболее популярная разновидность компьютер; настольный персональных компьютеров. У настольного компьютера имеются устройства для обработки и хранения данных, дисплей и звуковые выходные устройства, а также клавиатура, располагающаяся на рабочем столе. Устройствами для хранения данных являются жесткие диски, компакт-диски и дискеты .компьютер; портативный Портативным компьютером (ноутбуком) называется версия персонального компьютера, в которой все компоненты компактно размещаются в одном блоке, имеющем размер небольшого тонкого портфеля. станция рабочая Рабочие станции, снабженные графическими входными и выходными устройствами с высокой разрешающей способностью, имеют размер настольных компьютеров, но обладают значительно большими вычислительными возможностями. Как правило, на них устанавливаются инженерные приложения, предназначенные в первую очередь для проектно-конструкторских работ.
Наряду с рабочими станциями существует еще целый ряд больших и очень мощных компьютерных систем — от различного вида серверов (файловых, почтовых, корпоративных и т. д.)сервер до суперкомпьютеров суперкомпьютер. Серверы содержат наращиваемые устройства для хранения баз данных и могут обрабатывать большое количество запросов на доступ к данным. Они широко используются в сфере образования, в бизнесе и различных некоммерческих организациях. Запросы к серверам и их ответы часто транспортируются с помощью коммуникационных средств Интернета. В настоящее время Всемирная сеть и связанные с ней серверы являются основным источником самой разнообразной информации. Коммуникационные средства Интернета представляют собой сложный комплекс высокоскоростных оптоволоконных магистралей, к которым с помощью телевизионных кабелей и телефонных линий подсоединяются учебные заведения, разные компании и организации, а также дома и квартиры отдельных пользователей.
Суперкомпьютеры предназначены для решения крупномасштабных вычислительных задач в различных областях науки и техники, и в частности в метеорологии, генной инженерии, имитационном моделировании сложных экологических систем, автомобиле- и самолетостроении. Функциональные блоки (в том числе процессорные комплексы) корпоративных систем, серверов и суперкомпьютеров могут состоять из множества отдельных и часто очень больших устройств.