С приходом интегрированных аудиокодеков практически все функции по обработке звука легли на центральный процессор компьютера. Однако развитие аудиопроцессоров не прекращалось, поскольку появились достаточно ресурсоемкие задачи (например, кодирование потоков Digital или обеспечение трехмерного позиционирования с использованием сложных математических алгоритмов). Компанией был разработан модуль аудиопроцессора (Audio Processor Unit, APU), интегрированный в южный мост набора микросхем На сегодняшний день аудиопроцессор от составляет реальную конкуренцию звуковым картам уровня Audigy 2. Аудиопроцессор обеспечивает поддержку большого числа программных интерфейсов, использующихся в современных играх, в том числе D, EAX 1.0, ЕАХ 2.0. К сожалению, материнские платы на работают только с процессорами компании Стоит заметить, что далеко не все наборы системной логики оснащаются собственным модулем аудиопроцессора. Системная плата с набором системной логики MCP (Media and Communication Processors) имеет черты обычных изделий, где вывод звука ложится на АС'97кодек, а его обработка - на центральный процессор компьютера. Обычно поддержку расширенного набора функций отводят более дорогим вариантам материнских плат. Не все разновидности южного моста МСР оснащены собственным модулем На сегодняшний день различают следующие модификации чипсетов МСР: • МСР поставляются без ; • D поставляется с модулем ; • МСР-Т поставляется с модулем ; • МСР2-Т поставляется с модулем Архитектура APU имеет четыре основные секции: • Engine (задающее устройство); • Processor (голосовой процессор); • Processor (процессор общего назначения); • - Dolby Interactive Content Encoder (интерактивное кодирующее устройство o l b y к о н т е н т а ) . Назначение секций понятно из их названий. Интерактивность модуля заключается в том, что поток цифровой информации при проигрывании происходит «на лету», после чего, пройдя конвертацию в многоканальный вариант Digital 5.1, он может быть передан через цифровой интерфейс /PDIF на внешний аппаратный декодер.
