После некоторого периода «подпольного» существования спецификации параллельного порта LPT (Line PrinTer — построчный принтер) были официально утверждены в 1994 г. под названием «IEEE Std. 1284: стандартный метод передачи сигналов двунаправленного параллельного периферийного интерфейса для персональных компьютеров». Спецификация определяет пять режимов передачи данных. Каждый режим обеспечивает метод передачи данных в прямом направлении (от PC к периферии), обратном направлении (от периферии к PC) или двунаправленную передачу данных (полудуплекс). Определены следующие режимы: • стандартный режим SPP (Standard Parallel Port); • 4-битный режим, использующий линии состояния для передачи данных (Nibble Mode); • 8-битный режим (Bi-Directional или PS/2 Туре 1); • двунаправленный EPP (Enhanced Parallel Port — расширенный параллельный порт); • двунаправленный ЕСР (Extended Capability Port — порт с расширенными возможностями). Все параллельные порты могут осуществлять двунаправленную связь, используя режимы Centronics и 4-битный. Режим Bitronics поддерживается лишь некоторыми контроллерами параллельного порта. Эти режимы используют только программное управление передачей данных посредством драйверов, которые устанавливают готовность, проверяют состояние линии, формируют соответствующие сигналы управления и переходят к передаче данных. Это ограничивает эффективную скорость передачи данных уровнем 100 Кбайт в секунду. Режимы ЕРР и ЕСР поддерживаются практически всеми контроллерами порта LPT последнего поколения. В этих режимах для передачи данных используются аппаратные средства. Например, в режиме ЕРР байт данных передается простой инструкцией OUT. Контроллер ввода-вывода самостоятельно выполняет операции подтверждения связи и передачи данных. Контроллер параллельного интерфейса представляет собой набор регистров, расположенных в стандартном пространстве ввода-вывода с типовыми адресами 3BCh, 378h и 278h. Порт LPT обычно использует линию запроса прерываний IRQ7 или IRQ5. Шина LPT объединяет 8-битную магистраль передачи данных, 5-битную магистраль сигналов состояния и 4-битную магистраль управляющих сигналов. Электрический интерфейс IEEE1284 предусматривает уровни сигналов до +5,5 В, длину кабеля до 10 метров, применение пар линий с импедансом 62 Ом, экранирование кабеля и заземление линий. В качестве разъема порта обычно используются 36-контактный Centronics или DB-25. Как правило, режимы работы параллельного порта выбираются средствами BIOS и могут быть заданы в следующих вариантах: • SPP — однонаправленный управляемый программно режим; • Вi-Directional — режим с реверсом канала; • Fast Centronics — аппаратное управление портом с использованием буфера FIFO; • ЕРР — аппаратное управление портом с расширением цикла передачи; • ЕСР — аппаратное управление портом с использованием сжатия данных, буферов FIFO и каналов DMA; • ЕСР+ЕРР — автоматический выбор протокола устройством в зависимости от его возможностей. В настоящее время возможностей порта LPT явно недостаточно для подключения высокоскоростных печатающих устройств и другой периферии. Поэтому в некоторых современных системных платах параллельный порт LPT отсутствует или требует монтажа специальной планки
