Технология FDDA это первая технология локальных сетей, в которой средой передачи является только оптоволокно. Данная технология во многом основывается на технологии Token Ring. Разработчики FDDI ставили перед собой в качестве наиболее приоритетных следующие цели:
1) Повысить битовую скорость передачи данных до 100 мб\сек.
2) Повысить отказоустойчивость сети за счет стандартных процедур восстановления её после отказов.
3) Максимально эффективно использовать потенциальную пропускную способность сети, как для Асинхронного, так и для синхронного трафика
Сеть FDDI строится на основе двух оптоволоконных колец, которые образуют основной и резервный пути передачи данных между узлами сети. Наличие двух колец – это основной способ повышения отказа устойчивости в сети FDDI и узлы, которые хотят воспользоваться этим повышенным потенциалом надежности должны быть подключены к обоим кольцам. В нормальном режиме работы сети данные проходят через все узлы и все участки кабеля только первичного кольца. Этот режим называется сквознымили транзитным. Вторичное кольцо в этом режиме не используется. В случае какого либо отказа, когда часть первичного кольца не может передавать данные, первичное кольцо объединяется со вторичным вновь образуя единое кольцо. Такое режим работы сети называется свертыванием колец. Операция свертывания реализуется средствами концентраторов и сетевых адаптеров FDDI. Для упрощения данной процедурой данные по первичному кольцу всегда передаются в одном направлении, а по вторичному в обратном. Поэтому при образовании общего кольца из двух колец передатчики станций по-прежнему остаются подключенными к приемникам соседних станций, что позволяет правильно передавать и принимать информацию соседними станциями. В стандартах FDDI много внимания отводится различным процедурам, которые позволяют определить наличие отказа в сети, а затем произвести необходимую реконфигурацию. Сеть FDDI может полностью восстанавливать свою работоспособность в случае единичных отказов ее элементов. При множественных отказов сеть распадается на несколько несвязанных сетей. Технология FDDI дополняет механизмы обнаружения отказов технологии Token Ring, механизмами реконфигурации пути передачи данных в сети. Основанными на наличии резервных связей обеспечиваемых вторым кольцом. Кольца в сети FDDI рассматриваются, как общая разделяемая среда передачи данных. Этот метод очень близок к методу доступа к сетей Token Ring. Однако отличие заключается в том, что время удерживания маркера в сети FDDI не является постоянной величиной, как в сети Token Ring, а зависит от загрузки сети. При небольшой загрузке оно увеличивается, а при больших перегрузках может уменьшаться до нуля. Для передачи данных в технологии FDDI используется логическое кодирование 4B5B, в сочетании с физическим кодирование NRZI . Максимальная общая длина кольца FDDI составляет 100 км. Максимальное число станций с двойным подключением в кольце (500). Технология FDDI разрабатывалась для применения в ответственных участках сети, т.е. на магистральных соединениях между крупными сетями, а также для подключения к сети высокопроизводительных серверов. Поэтому главным для разработчиков было обеспечить высокую скорость передачи данных, отказоустойчивость на уровне протоколов и большие расстояния между узлами сети. В результате технология FDDI получилась качественная, но дорогая. Поэтому основной областью применения технологии FDDI стали магистрали сетей состоящих из нескольких зданий, а также сети масштабов крупного города.