К полигармоническим процессам относятся такие типы периодических процессов, которые могут быть описаны функцией времени, точно повторяющей свои значения через одинаковые интервалы:
Как и в случае гармонического процесса, интервал времени, в течение которого происходит одно полное колебание, называется периодом Тр. Число циклов в единицу времени называют основной частотой ¦1. Очевидно, гармонический процесс есть частный случай полигармонического процесса при ¦1 = ¦0.
За некоторыми исключениями, полигармонические процессы могут быть представлены рядом Фурье
где:
Возможен и другой способ записи ряда Фурье для полигармонического процесса:
(1)
где:
Как видно из формулы (1), полигармонические процессы состоят из постоянной компоненты Хои бесконечного числа синусоидальных компонент, называемых гармониками, с амплитудами Хпи начальными фазами qn. Частоты всех гармоник кратны основной частоте ¦1. На практике при анализе периодических процессов начальные фазы q часто не принимаются во внимание. В этом случае формуле (1) соответствует дискретный спектр, показанный на рис. 3.
Рис. 3. Спектр полигармонического процесса
Иногда полигармонические процессы состоят всего из нескольких компонент. В других случаях компонента с основной частотой может отсутствовать. Предположим, например, что периодический процесс формируется в результате сложения трех синусоидальных волн с частотами 60, 75 и 100 Гц. Наибольший общий делитель этих чисел равен 5 Гц, поэтому период результирующего периодического процесса Трсоставляет 0,2 сек. Следовательно, при разложении в ряд Фурье значения Хпбудут равны нулю при всех п, кроме п=12, п=15 и п=20.
Физические явления, которым соответствуют полигармонические процессы, встречаются гораздо чаще явлений, описываемых простой гармонической функцией.