Кроме того существуют форматы характерные только для цифровой фотографии RAW и NEF (сжатый RAW).

RAW Формат записи изображения. Он позволяет записывать изображение в таком виде, в каком ее "увидел" ПЗС-сенсор. Некоторые, изображение в данном формате называют «необработанным» или «цифровой негатив». Размер RAW-файлов значительно меньше чем, например, размер файлов в формате TIFF, но больше чем JPEG . Для просмотра и обработки RAW-фалов необходимо специальное ПО или plug-in. Возможность сохранять изображение в данном формате считается серьезным «плюсом» цифровой камеры. Кроме «зеркалок» наличием такой опции могут похвастаться и некоторые цифрокомпакты (Canon PowerShot G9, Panasonic Lumix DMC-LX2).

В RAW файлах цифровых фотоаппаратов обычно содержатся:

- «сырые» данные с матрицы;

- мета-данные — идентификация камеры;

- мета-данные — техническое описание условий съёмки;

- мета-данные — параметры обработки по умолчанию;

- один или несколько вариантов стандартного графического представления («превью», обычно JPEG среднего качества), обработанные по умолчанию.

В файл записывается состояние каждого элемента светочувствительной матрицы.

Обработка RAW-файла позволяет менять параметры кадра (такие как экспозиция (в определённых пределах), яркость, контраст, баланс белого, контурная резкость, насыщенность) непосредственно перед конвертацией, как если бы мы делали их перед съёмкой. Это позволяет получить конечное изображение, не потеряв при этом слишком затемнённые или слишком осветлённые участки одного кадра, например, пейзажа с тёмным лесом и ярким небом или малоконтрастного объекта.

Хотя формат и имеет одно название, у каждого из ведущих производителей цифровой фототехники своя спецификация формата RAW (рис.019б), что позволяет производителям оптимизировать свои технологии. К фотоаппаратам производители обычно прилагают проприетарные программы, обрабатывающие RAW файлы исключительно данного производителя.