Муниципальные сети(metropolitan area network, MAN), также называемые региональными сетями, являются увеличенными версиями локальных сетей и обычно используют схожие технологии. Такая сеть может объединять несколько офисов корпорации или город и может быть как частной, так и общественной. Муниципальная сеть может поддерживать передачу как цифровых данных, так и звука и, кроме того, может включать в себя кабельное телевидение. Обычно муниципальная сеть состоит из одного или двух кабелей и не содержит переключающих элементов для переадресации пакетов во внешние линии, что упрощает структуру сети.
Основанием выделения муниципальных сетей в отдельную категорию служит принятие стандарта, который реализуется в настоящее время. Он называется DQDB(Distributed Queue Dual Bus — распределенная двойная шина с очередностью), или, если вы предпочитаете номера стандартов, IEEE 802.6. Сети DQDB состоят из двух параллельных шин (кабелей), которыми соединены все компьютеры, как показано на рис. 1.4. У каждой шины есть головное оконечное устройство, определяющее направление передачи шины. Пакет, пересылаемый более правому компьютеру, движется по верхней шине. Влево пакеты перемещаются по нижней шине.
Ключевым аспектом муниципальной сети является агент широковещания (для стандарта IEEE 802.6 — два кабеля), с которым связаны все компьютеры. Это значительно облегчает структуру сети по сравнению с другими разновидностями сетей.
