Первые реализации третьего поколения сотовой связи появились в 2002 году. Существует три основных стандарта 3G:
• UMTS;
• CDMA2000;
• WCDMA (Wide CDMA).
Все они ориентированы на пакетную передачу данных и, соответственно, на работу с цифровыми компьютерными сетями, включая Интернет. Скорость передачи данных может достигать 2,4 Мбит/с что позволяет передавать качественный звук, а также реализовать «видеозвонок».
При необходимости сеть 3G может быть наложена на уже ранее развёрнутую сеть GSM или другую сеть второго поколения.
UMTS(Universal Mobile Telecommunications System - универсальная мобильная телекоммуникационная система) - технология сотовой связи третьего поколения, разработанная Европейским Институтом Стандартов Телекоммуникаций (ETSI) для внедрения Европе. UMTS поддерживает скорость передачи до 21 Мбит/с и позволяет пользователям проводить сеансы видеоконференций, загрузку музыкального и видео контента.
UMTS обычно реализуется на основе технологий радиоинтерфейса, например W-CDMA. При переходе от GSM к UMTS сохраняется значительная часть прежней инфраструктуры. Основным отличием UMTS от GSM является возможность осуществлять стыки с сетями ISDN, Internet, GSM или другими сетями UMTS.
Для передачи данных от мобильного станции к базовой станции и обратно использует разные диапазоны частот: 1885 МГц - 2025 МГц и ПО МГц - 2200 МГц соответственно, причём оба канала имеют ширину 5 МГц (для сравнения CDMA2000 - 1,25 МГц).
К недостаткам UMTS-технологии следует отнести:
• относительно высокий вес мобильных терминалов наряду с низкой ёмкостью аккумуляторных батарей;
• сложность реализации перехода абонента из зоны действия одной базовой станции в зону действия другой без потери разговора (хэндовера) между сетями UMTS и GSM;
• небольшой радиус соты: 1-1,5 км.
В перспективе планируется эволюция UMTS в сети четвёртого поколения 4G, позволяющие базовым станциям передавать и принимать данные на скоростях 100 Мбит/с и 50 Мбит/с соответственно.
CDMA2000представляет собой развитие технологии CDMA и обеспечивает скорость передачи данных до 153 кбит/с, что позволяет предоставлять услуги голосовой связи, передачу коротких сообщений, работу с электронной почтой, интернетом, базами данных, передачу данных и неподвижных изображений.
Основными достоинствами CDMA2000 являются:
• широкая зона обслуживания;
• высокое качество речи;
• гибкость и дешевизна внедрения новых услуг;
• высокая помехозащищённость;
• устойчивость канала связи от перехвата и прослушивания;
• низкая излучаемая мощность радиопередатчиков абонентских устройств - менее 250 мВт (для сравнения: в GSM-900 этот показатель составляет 2 Вт, a GSM-1800 - 1 Вт).
WCDMA(Wideband Code Division Multiple Access) - технология широкополосного множественного доступа с кодовым разделением каналов в диапазоне частот 1900 - 2100 МГц. Термин WCDMA также используется для стандарта сотовой сети, который разрабатывался как надстройка над GSM. WCDMA ориентирована на предоставление мультимедийных услуг, доступа в Интернет и видеоконференции со скоростями передачи данных:
• до 2 Мбит/с на коротких расстояниях;
• 384 кбит/с на больших расстояниях с полной мобильностью. Такие скорости обеспечиваются за счёт широкой полосы частот
канала в 5 МГц, что больше, чем в стандарте CDMA2000, использующем один или несколько каналов с полосой 1,25 МГц для каждого соединения.