Внешний и внутренний интерфейсы устройств

Независимо от типа файла (обычный файл, каталог, связь или специальный файл) пользовательский процесс может работать с файлом через стандартный интерфейс, включающий системные вызовы open, close, read и write. Ядро само распознает, нужно ли обратиться к его стандартным функциям или вызвать подпрограмму драйвера устройства. Другими словами, если процесс пользователя открывает для чтения обычный файл, то системные вызовы open и read обрабатываются встроенными в ядро подпрограммами open и read, соответственно. Однако если файл является специальным, то будут вызваны подпрограммы open и read, определенные в соответствующем драйвере устройства (рис.2.4).

Рис.2.4. Логическое представление специального символьного файла

Кратко поясним этот рисунок. С каждым специальным файлом в системе связаны старший (major) и младший (minor) номера. После того как (по содержанию i-узла) файловая система распознает, что данный файл является специальным, ядро ОС UNIX использует старший номер специального файла как индекс в конфигурационной таблице драйверов устройств. Поддерживаются две раздельные таблицы для символьных и блочных специальных файлов (или соответствующих драйверов). Для блочных драйверов используется системная таблица bdevsw, а для символьных - cdevsw. В обоих случаях элементом таблицы является структура (в терминах языка программирования Си), элементы которой содержат указатели на подпрограммы соответствующего драйвера. Допускается реализация драйверов, которые одновременно могут обрабатывать и блочный, и символьный ввод/вывод. В этом случае для драйвера будут существовать и элемент таблицы bdevsw, и таблицы cdevsw.

Старшему номеру специального файла блочного или специального файла, вообще говоря, соответствуют разные драйверы. Например, символьному специальному файлу /dev/tty и блочному специальному файлу /dev/swap в UNIX System V соответствует старший номер 6. Но поскольку первый специальный файл - символьный, а второй - блочный, они могут использовать один и тот же старший номер, хотя им соответствуют разные драйверы. В любом случае, младший номер специального файла передается в качестве параметра соответствующей функции драйвера, который может использовать его любым образом, хотя обычно младший номер используется в качестве номера устройства, обслуживаемого аппаратным контроллером, которым на самом деле управляет данный драйвер. Другими словами, один драйвер как программная единица может управлять несколькими физическими устройствами.