При использовании низкочастотных кабельных каналов связи (например телеграфных), полоса частот которых начинается примерно от нуля, дискретные сигналы можно передавать в их естественном виде - без модуляции (в первичной полосе частот) - с небольшой скоростью 50 -200 бит/с.
В высокоскоростных каналах связи с резко ограниченной полосой пропускания передача сигналов осуществляется посредством модуляции и демодуляции с помощью специальных устройств, называемых модемами (модулятор-демодулятор). На рис.2.9 показано применение модемов для преобразования дискретного сигнала, поступающего от оконечного оборудования данных (ООД), представляющего собой, например, компьютер, в непрерывный сигнал, передаваемый по линии связи (модуляция), и обратное преобразование непрерывного сигнала в дискретный на приёмном конце (демодуляция).
Модуляция (modulation) - перенос сигнала в заданную полосу частот путем изменения параметра (амплитуды, частоты, фазы; величины или направления постоянного тока) переносчика сигнала, называемого несущей, в соответствии с функцией, отображающей передаваемые цанные. Другими словами модуляция - это изменение характеристик несущей в соответствии с информативным сигналом.
Несущая (carrier) - аналоговый высокочастотный сигнал, подвергаемый модуляции в соответствии с некоторым информативным сигналом. Несущая, как правило, имеет меньшие показатели затухания и искажения, чем немодулированный информативный сигнал.
Система связи - совокупность среды передачи (канала связи), оконечного оборудования (терминальное устройство) источника и получателя данных (сообщения), характеризующаяся определенными способами преобразования передаваемого сообщения в сигнал и восстановления сообщения по принятому сигналу.
Система связи в общем случае включает в себя (рис.2.10):
• источник сообщения (ИС);
• передающее устройство (ПУ), включающее в себя:
■ преобразователь сообщения в первичный сигнал (ПСПС), реализующий кодирование;
■ передатчик (П), преобразующий первичный сигнал в линейный сигнал для передачи по линии связи (модуляция);
• приемное устройство (ПрУ), включающее в себя:
■ приемник (Пр), преобразующий линейный сигнал, поступающий из линии связи, в первичный сигнал (демодуляция);
■ преобразователь первичного сигнала в сообщение (ППСС), реализующий декодирование;
• получатель сообщения (ПС).
На линию связи воздействуют внутренние шумы и внешние помехи, искажающие передаваемые сигналы. Способность системы противостоять вредному воздействию помех называется помехоустойчивостью.
Линия связи может содержать усилители и регенераторы. Усилитель,обычно используемый в аналоговых системах связи, просто усиливает сигнал вместе с помехами и передаёт дальше. Регенератор(«переприёмник»), используемый в цифровых системах связи, восстанавливает сигнал без помех и заново формирует линейный сигнал.
Конкретная структура системы связи зависит от вида передаваемых данных. Для передачи дискретных данных, представленных в двоичном виде, используются двоичные системы связи как с непрерывными (аналоговыми), так и с дискретными (цифровыми) каналами связи.