Основные понятия модели «сущность-связь»

Моделирование структуры базы с использованием строгих правил и алгоритмов нормализации имеет свои недостатки. Поэтому в реальном проектировании архитектуры БД чаще применяется семантическое моделирование. Такое моделирование представляет собой моделирование структуры данных исходя из смысловой нагрузки на эти данные. При таком моделировании в качестве инструмента используются различные варианты ER моделирования – моделирования сущность-связь. Разработка базы данных основывается на методе проектирования с помощью диаграмм «сущность-связь» (E/R - диаграмм).

ER-диаграмма – это графическое представление предметов и отношений между ними. Ее цель – точно представить на логическом уровне данные, которые необходимо хранить и обрабатывать.

Атрибуты. Атрибуты представляют данные об объектах, которые необходимо хранить. Атрибуты представляются именами существительными, которые описывают характеристики сущностей.

Сущность – это множество экземпляров реальных или абстрактных объектов, обладающих атрибутами или характеристиками. Имя сущности отображает тип объекта (обычно имя существительное).

Связь – это некоторая ассоциация между двумя и более сущностями, которая показывает взаимосвязь между ними. Характеризуется типами связей (1:1, 1:n, n:m). Если экземпляр сущности-потомка однозначно определяется своей связью с сущностью-родителем, то связь называется идентифицирующей, в противном случае - неидентифицирующей. Связь может дополнительно определяться с помощью указания степени или мощности (количества экземпляров сущности-потомка, которое может существовать для каждого экземпляра сущности-родителя). Могут быть выражены следующие мощности связей:

· каждый экземпляр сущности-родителя может иметь ноль, один или более связанных с ним экземпляров сущности-потомка;

· каждый экземпляр сущности-родителя должен иметь не менее одного связанного с ним экземпляра сущности-потомка;

· каждый экземпляр сущности-родителя должен иметь не более одного связанного с ним экземпляра сущности-потомка;

· каждый экземпляр сущности-родителя связан с некоторым фиксированным числом экземпляров сущности-потомка.