Составные объекты

Составной объект – это отношение, рассматриваемое как объектное множество.

Выше были рассмотрены отношения между двумя объектными множествами. Такие отношения называются бинарными. Но отношение может связывать три и более объектных множества. Такие отношения высокого порядка называются n-арными отношениями, где n обозначает число объектных множеств. Часто 3-арные и 4-арные отношения называют трехсторонними и четырехсторонними.

Рассмотрим пример. Торговая фирма продает свои товары в разные регионы страны. Необходимо отслеживать продажи разных видов товаров по регионам. Для этого необходимы объектные множества ТОВАР, РЕГИОН и отношение между ними ПРОДАН (рисунок 2.10).

Рисунок 2.10 - Модель отслеживания продаж

Здесь атрибут КОЛИЧЕСТВО зависит и от товара, и от региона. То есть нельзя определить значение количества только по товару или только по региону. Поэтому КОЛИЧЕСТВО – атрибут отношения между товаром и регионом. Теперь предположим, что нужна более тонкая классификация продаж, чем дает полученная модель. Например, необходимо знать количество каждого товара, проданного в каждом регионе в конкретный день. Для этого свяжем отношение ПРОДАН В с объектным множеством ДАТА и атрибут КОЛИЧЕСТВО припишем этому новому отношению (рисунок 2.11). Полученное отношение является 3-арным (трехсторонним).

Рисунок 2.11 - Пример использования трехстороннего отношения

Любое отношение высокого порядка можно разбить на последовательность вложенных бинарных отношений, которые, как правило, имеют мощность много-ко-многим. Однако часто при этом теряется физический смысл этих отношений. Поэтому удобнее пользоваться n-арными отношениями.