Механизмы управления памятью в ранних версиях UNIX ограничивались возможностями свопинга (swapping). Процессы загружались в оперативную память целиком друг за другом. В один момент времени в физической памяти машины размещалось некоторое количество процессов, а система являлась для них совместно используемым ресурсом.

Рисунок 4.2 - Свопинг
Если требовалось выполнить другой процесс, то один из существующих процессов выгружался из памяти. Выгружаемый процесс копировался в заранее определенную область свопинга (swapping partition), расположенную на диске. Некоторое пространство свопинга (swap space) выделялось для каждого процесса при его создании, поэтому область свопинга при необходимости была доступна.