Эта технология была разработана компанией IBM в 70-х гг., а затем стандартизована IEEE в «Проекте 802» как спецификация 802.5. Она имеет следующие характеристики:
физическая топология «звезда»;
логическая топология «кольцо»;
метод доступа передача маркера;
скорость передачи данных 4 или 16 Мбит/с;
максимальный размер кадра до 16 Кбайт;
среда передачи витая пара (используется 2 пары);
максимальная длина сегмента:
§ UTP 150 м (для 4 Мбит/с) или 60 м (для 16 Мбит/с),
§ STP 300 м (для 4 Мбит/с) или 100 м (для 16 Мбит/с);
максимальная длина сегмента с репитерами:
§ UTP 365 м,
§ STP 730 м;
максимальное количество компьютеров на сегмент 72 или 260 (в зависимости от типа кабеля).
Для объединения компьютеров в сетях Token Ring используются концентраторы MSAU (MultiStation Access Unit), неэкранированная или экранированная витая пара (возможно и применение оптоволокна); в качестве разъемов используются специализированные соединители фирмы IBM либо стандартные коннекторы RJ-45.
К преимуществам архитектуры Token Ring можно отнести высокую дальность передачи (при использовании повторителей MSAU можно передавать данные на расстояние до 730 м), а также то, что в подобной сети легко рассчитать максимальную задержку при передаче информации между любыми двумя устройствами ведь в качестве метода доступа к среде используется передача маркера. Последнее обстоятельство особенно важно в автоматизированных системах управления, требующих обработки процессов в реальном времени.
Недостатки архитектуры Token Ring довольно высокая стоимость, низкая совместимость оборудования (например, в 16-мегабитных сетях Token Ring нельзя использовать 4-мегабитные устройства), а также довольно малая (по современным меркам) скорость передачи данных.
ARCNet
Сетевая среда ARCNet (Attached Resource Computing Network) была разработана корпорацией Datapoint в 1977 г. Стандартом она так и не стала, но в целом соответствует спецификации IEEE 802.4. Эта простая, гибкая и недорогая архитектура для небольших сетей (до 256 компьютеров) характеризуется следующими параметрами:
физическая топология «шина» или «звезда»;
логическая топология «шина»;
метод доступа передача маркера;
скорость передачи данных 2,5 или 20 (в ARCNet Plus) Мбит/с;
максимальный размер кадра 516 байт (в ARCNet Plus около 4 Кбайт);
среда передачи витая пара или коаксиальный кабель;
максимальная длина сегмента:
§ для витой пары 244 м (для любой топологии),
§ для коаксиального кабеля 305 или 610 м (для топологии «шина» или «звезда», соответственно).
Для соединения компьютеров здесь используются концентраторы. Основной тип кабеля коаксиальный типа RG-62; поддерживается также витая пара и оптоволокно. Для коаксиального кабеля используются BNC-коннекторы, для витой пары коннекторы RJ-45.
Единственным на сегодня преимуществом ARCNet можно считать большую дальность передачи при невысокой стоимости оборудования. Однако это преимущество никак не компенсирует множество проблем: сейчас весьма затруднительно найти сетевые адаптеры ARCNet, да и драйверы к ним в современных операционных системах отсутствуют.