Модель ВС обычно рассматривается как совокупность систем, связанных между собой некоторой передающей средой.
На основе анализа различных ВС международная организация по стандартам (МОС) предложила и развивает концепцию по построению сетей, называемую «Архитектура открытых систем». В соответствии с этой концепцией создана эталонная модель взаимодействия открытых систем (МВОС), которая позволила ввести определенные международные стандарты. Созданная модель учитывает не только связи систем с пользователями посредством аппаратуры и программных средств сети, но и осуществляет организацию взаимодействия самих программных средств и аппаратных средств этих систем, обеспечивающих все этапы преобразования информации.
В соответствии с этой концепцией все системы этой сети делятся по вертикали на ряд модулей, которые называются уровни. Каждый уровень выполняет определенные логические функции и обеспечивает определенный набор услуг, для расположенного над ним высокого уровня. Совокупность правил или процедур взаимодействия модулей одноименных уровней разных систем называются протоколом. Правила взаимодействия смежных уровней одной и тоже системы, определяет межуровневый интерфейс. МОС приняла и рекомендовала разработчикам сетей к широкому использованию семиуровневую иерархию функций компенсирования, обеспечивающих взаимодействие прикладных процессов распределенных в различных системах.
Уровень 1 – нижний, уровень 7 – верхний.
В качестве передающей среды выступают каналы связи. Модули взаимодействуют в системах только с модулями соседних уровней. Каждый модуль выполняет строго свои функции.
Прикладной уровень 7 ВС является основным, а остальные уровни обеспечивают его работу. Протоколы этого уровня включают программы пользователей, т.е. приложения, осуществляющие содержательную информационную деятельность пользователей и обеспечивающего доступ к прикладным процессам в среде взаимодействия открытых систем. Уровень формирует запросы и посылает их через СПД. Передает и получает запрашиваемые данные и делает их доступными пользователю. В соответствии с классификацией МОС прикладные процессы делятся на три категории.
Первая - категория, к которой относиться административное управление сетью. Протоколы этой службы позволяют управлять выполнением операциями распределенной обработки данных, а именно:
a. Управлять конфигурацией и адресами.
b. Управлять функционированием.
c. Управлять при отказах.
d. Управлять учетом.
Вторая категория осуществляет управление обработкой информации, т.е. инициализация прикладных процессов, динамическое распределение ресурсов между процессами.
Третья категория – это обработка и доставка информации.
Взаимодействие прикладных процессов с передающей средой организуется с использованием шести промежуточных уровней управления.