· доступ информации определенному кругу пользователей;
· защищенность информации от несанкционированного доступа.
2. Какой из уровней формирования режима информационной безопасности включает комплекс мероприятий, реализующих практические механизмы защиты информации?:
· законодательно-правовой;
· информационный;
· административный (организационный);
· программно-технический.
3. Какой из уровней формирования режима информационной безопасности включает физический подуровень?:
· административный (организационный);
· законодательно-правовой;
· информационный;
· программно-технический.
4. Создание, использование и распространение вредоносных программ для ЭВМ, повлекшее тяжкие последствия, наказывается лишением свободы:
· до пяти лет;
· до шести лет;
· до семи лет;
· до четырех лет.
5. Минимальный набор требований в «Общих критериях» определяет:
· класс требований;
· элемент требований;
· компонент требований;
· семейство требований.
6. Сколько классов защищенности межсетевых экранов определено в руководящем документе Гостехкомиссии «СВТ. Межсетевые экраны. Защита от НСД к информации. Показатели защищенности от НСД к информации»?:
· три;
· семь;
· пять;
· шесть.
7. Что не является содержанием административного уровня формирования режима информационной безопасности?:
· разработка политики безопасности;
· настройка механизмов безопасности;
· проведение анализа угроз и расчета рисков;
· выбор механизмов обеспечения информационной безопасности.
8. Аутентичность связана:
· с проверкой прав доступа;
· с доказательством авторства документа;
· с изменением авторства документа;
· с контролем целостности данных.
9. Что из перечисленного является компьютерным вирусом?:
· полиморфик-генератор;
· утилита скрытого администрирования;
· макро-вирус;
· логическая бомба.
10. Какие вирусы заражают файлы-документы и электронные таблицы офисных приложений?:
· файловый вирус;
· сетевой вирус;
· макро-вирус;
· загрузочный вирус.
11. Самошифрование и полиморфичность используются для:
12. Одним из наиболее эффективных способов борьбы с вирусами является:
· использование антивирусного программного обеспечения;
· профилактика компьютерных вирусов;
· ограничение доступа пользователей к ЭВМ;
· шифрование данных.
13. Выберете вид антивирусных программ, перехватывающих «вирусоопасные » ситуации и сообщающих об этом пользователю:
· иммунизатор;
· блокировщик;
· сканер;
· CRC-сканер.
14. Какой вид антивирусных программ основан на подсчете контрольных сумм для присутствующих на диске файлов/ системных секторов?:
· иммунизатор;
· блокировщик;
· сканер;
· CRC-сканер.
15. Что из перечисленного не является причиной успешной реализации удаленных угроз в вычислительных сетях?:
· отсутствие выделенного канала связи между объектами вычислительной сети;
· взаимодействие объектов без установления виртуального канала;
· отсутствие в распределенных вычислительных сетях криптозащиты сообщений;
· взаимодействие объектов с установлением виртуального канала.
16. Что из перечисленного не является идентификатором при идентификации?:
· голос;
· рисунок радужной оболочки глаза;
· персональный идентификатор;
· отпечатки пальцев.
17. Какая категория аутентификации использует динамические данные аутентификации, меняющиеся с каждым сеансом работы?:
· статическая аутентификация;
· временная аутентификация;
· устойчивая аутентификация;
· постоянная аутентификация.
18. Какая категория аутентификации защищает данные от несанкционированной модификации?:
· постоянная аутентификация;
· временная аутентификация;
· статическая аутентификация;
· устойчивая аутентификация.
19.Что не является задачей криптосистемы?:
· обеспечение конфиденциальности;
· обеспечение целостности данных;
· аутентификация данных и их источников;
· межсетевое экранирование.
20. При симметричном шифровании для шифрования и расшифровки используются:
· два ключа разной длины;
· два разных по значению ключа;
· один и тот же ключ;
· два открытых ключа.
· Что из перечисленного не является функцией управления криптографическими ключами?:
· генерация;
· хранение;
· распределение;
· изучение.
22. Что из перечисленного не относится к разграничению доступа пользователей?:
· матрицы установления полномочий;
· парольное разграничение доступа;
· разграничение криптографических ключей;
· разграничение доступа по спискам.
23. Какой вид разграничения доступа определен в документах Гостехкомиссии РФ?:
· эвристическое управление доступом;
· мандатное управление доступом;
· принудительное управление доступом;
· статистическое управление доступом.
24. К какому из перечисленных методов управления доступом относится определение?:
______________ – представляет собой разграничение доступа между поименованными субъектами и поименованными объектами.
· мандатное управление доступом;
· дискретное управление доступом;
· принудительное управление доступом;
· статистическое управление доступом.
25. Какой из механизмов безопасности основан на подотчетности системы обеспечения безопасности?:
· аудит;
· аутентификация;
· регистрация;
· шифрование.
26. Подберите словосочетание к данному определению:
_____________ – это хронологически упорядоченная совокупность записей результатов деятельности субъектов системы, достаточная для восстановления, просмотра и анализа последовательности действий, окружающих или приводящих к выполнению операций, процедур или совершению событий при транзакции с целью контроля конечного результата.
· матрица полномочий;
· регистрационный журнал;
· справочник безопасности;
· журнал учета времени работы на ЭВМ.
27. Что из перечисленного относится к аудиту безопасности?:
· сбор информации о событиях;
· хранение информации о событиях;
· защита содержимого журнала регистрации;
· анализ содержимого журнала регистрации.
28. Идентификация и аутентификации применяются:
· для регистрации событий безопасности;
· для выявления попыток несанкционированного доступа;
· для обеспечения целостности данных;
· для ограничения доступа случайных и незаконных субъектов информационной системы к ее объектам.
29. Подберите словосочетание к данному определению:
___________ – программная или программно-аппаратная система, которая выполняет контроль информационных потоков, поступающих в информационную систему и/или выходящих из нее, и обеспечивает защиту информационной системы посредством фильтрации информации.
· межсетевой экран;
· криптоалгоритм;
· сервер удаленного доступа;
· криптосистема.
30. Виртуальные частные сети включают следующие сервисы безопасности:
· экранирование и аудит;
· шифрование и туннелирование;
· регистрацию и контроль доступа;
· шифрование и электронную цифровую подпись.
[1] В некоторых случаях, например, при записи почтовых адресов заключительная точка должна быть опущена.
[2] На практике применение доменных имен с числом уровней более 3-х затруднительно для пользователя.
[3] Кэширование информации заключается в ее запоминании запросившим узлом или DNS-сервером более низкого уровня. По истечении указанного времени данная информация может быть удалена клиентом.
[4] Для каждой доменной зоны первичным может быть только один сервер, поскольку «первоисточник» может и должен быть только один.
[5] Медведовский И.Д., Семьянов П.В., Платонов В.В. Атака через Internet /Под ред. проф. П.Д.Зегжды/ НПО "Мир и семья-95", 1997.
Пролог
- Как ты думаешь, кто больше нравится Джеффри: Инид или Лила? – полюбопытствовала Дженни.
- Инид? – с ужасом отозвалась Джессика. - Как ему может нравиться Инид?
Карие глаза кузины расширились.
- Просто мне казалось, Элизабет пытается свести Инид с ним. Я слышала... - Она замолчала, увидев выражение лица Джессики. - Я сказала что-то не то?
- Нет, Джен, - мрачно ответила Джес. - Что ты слышала?
Дженни стало не по себе.
- Ну, я случайно подслушала разговор Элизабет по телефону. Она всячески подбадривала Инид, говорила, что та в миллион раз больше подходит Джеффри, чем Лила.
- Ах, вот оно что! - вскипела Джессика. Так вот какой у Элизабет план! Ну уж нет, она не позволит сестре себя обхитрить. Ни за что на свете!
1.
- Элизабет, ты загораживаешь солнце! - пожаловалась Джессика Уэйкфилд, и её глаза цвета морской волны потемнели. Прищурившись, она критически осмотрела сестру-близняшку, которая в ответ рассмеялась.
- А разве близнецы не должны всем друг с другом делиться? - напомнила она. – Ведь это ты сказала мне утром, когда одалживала мой браслет, что нужно быть щедрой. Неужели мы не сможем вместе попользоваться солнечным светом?
- Тут она тебя уела, Джес, - захихикала Лила Фаулер. - И вообще, не расслабляйся. Обеденный перерыв почти закончился, а ты мне обещала помочь с домашней по истории до следующего урока.
Джессика тяжело вздохнула.
- Здесь ни минуты нельзя посидеть в тишине и покое! - пожаловалась она, принимая вертикальное положение.
Девушки сидели на лужайке перед главным входом в школу Ласковой Долины и слушали плеер Лилы, наслаждаясь солнышком в преддверии послеобеденных занятий.
- Кстати о щедрости, - вдруг сказала Джессика. - Робин говорила, что нам обязательно нужно прогнать новый танец болельщиц под музыку. Лила, ты не одолжишь мне на сегодня свой плеер? Завтра же его верну, обещаю, - добавила она.
- Бери хоть на неделю, - пожав плечами, ответила Лила невозмутимым тоном. - У папы таких дома пять штук. Он и не заметит, если одним станет меньше.
- Вот это, Лиз, я называю щедростью! - обрадовалась Джессика.
Элизабет и ее лучшая подруга Инид Роллинз, которая тоже была на лужайке, обменялись улыбками. Лиз могла придумать поведению Лилы более подходящее название. Ведь так просто быть щедрой, когда у тебя деньги куры не клюют. Лиле Фаулер, единственной дочери одного из самых богатых людей в Ласковой Долине, достаточно было захотеть чего-нибудь, и оно тут же становилось ее. Хотя порой Элизабет сочувствовала этой девушке. Она понимала, что Лила, должно быть, одинока. Ее родители развелись, и она не видела свою маму уже несколько лет. Отец много путешествовал по работе, и часто случалось, что в их огромном особняке оставались лишь Лила да экономка.
Элизабет имела обыкновение видеть в людях только хорошее, поэтому всегда старалась найти оправдание поступкам Лилы. Однако сложно было сочувствовать Лиле, когда та в очередной раз начинала хвастаться новой одеждой или компьютером, рассказывать о дорогостоящих поездках, в которых побывала с отцом, или высказывать язвительные замечания об одноклассниках.
Элизабет вздохнула и перевела взгляд с Лилы на свою сестру. Смотреть на Джессику - всё равно что глядеться в зеркало. Шестнадцатилетние ученицы старшей школы Ласковой Долины выглядели совершенно одинаково: с изящными стройными фигурами, светлыми волосами до плеч, слегка выгоревшими на солнце, и широко посаженными сине-зелеными глазами. Они обладали именно той внешностью, которой славятся жительницы Калифорнии.
Однако сходство сестёр на этом заканчивалось. Во-первых, Элизабет одевалась более консервативно, чем её близняшка. Она предпочитала сшитые на заказ юбки, свитера, брюки или джинсы, словом – удобную классическую одежду. Джессика всегда говорила, что в таких шмотках нельзя высовываться за пределы собственного дома, хотя не считала зазорным одолжить то, что понравится, когда экспериментировала со стилями.
Но главное их отличие друг от друга заключалось в характерах. Элизабет можно было описать как преданного и трудолюбивого человека, добивающегося своих целей шаг за шагом. Она любила учиться и серьезно относилась к своим увлечениям, особенно к работе в школьной газете «Оракул». Лиз мечтала стать настоящим писателем и понимала, как важно набираться опыта. Она вела дневник, в который записывала свои самые сокровенные мысли и важные для неё события. У Элизабет было много друзей, но она также ценила и одиночество. Ей нравилось оставаться наедине с собой и своими размышлениями. Кроме того, она часто проводила время с лучшей подругой Инид Роллинз, и общение с этой девушкой очень ценила.
Зато её сестра, наоборот, считала Инид слишком скучной. Джессика любила шумные компании, поэтому выбирала себе увлечения, благодаря которым она смогла бы стать центром всеобщего внимания. Вместе с Робин Уиллсон Джессика была капитаном команды болельщиц в школе и делала всё возможное, чтобы поддержать свой, как она говорила, «образ». Она с головой окуналась в любое интересное, по её мнению, занятие – современные танцы, кулинария, работа в брачном агентстве или просто беготня по магазинам, только её энтузиазм, как правило, был недолговечен.
Элизабет любила сестру всем сердцем, несмотря на их ссоры и разные взгляды на жизнь. Больше всего её восхищало в Джессике то, как она с лёгкостью могла наполнить даже самый унылый день яркими красками и незабываемыми впечатлениями.
- Эй, - вдруг сказала Джессика с горящими глазами, словно только что прочитала мысли сестры. - Это не тот ли новенький из Орегона рядом с Аароном Далласом?
Элизабет проследила за взглядом близняшки.
- Ты права, - сказала она сухо, а затем улыбнулась Инид. Та покраснела и посмотрела куда-то в сторону, нарочито стараясь выглядеть безразличной.
- Он ведь был на вечеринке, которую вы устраивали для Стива? - припомнила Лила, надев солнечные очки и взглянув через лужайку в сторону парней. Вечеринка, о которой она говорила, была всего неделю назад. Близнецы организовали ее для своего старшего брата Стивена в честь окончания каникул после первого семестра в колледже, в котором он учился первый год. Стивен всерьез собирался бросить учебу, чтобы устроиться работать на лайнер отца его соседа по общежитию. Когда семья узнала о его решении, они всеми правдами и неправдами пытались его переубедить, даже разработали грандиозный план, который, к счастью, сработал, так что Стивен продолжил обучение, отложив эту идею в долгий ящик.
- Джеффри Френч, - мечтательно произнесла Джессика. - Какое прекрасное имя! Наверняка он так же романтичен, как французы.
Элизабет рассмеялась.
- Ну, он определенно симпатичный, - сказала она, надеясь покончить с этой темой. Она понимала, как, должно быть, неловко чувствовала себя Инид. Джеффри пришел в школу всего неделю назад, но уже произвел на всех большое впечатление. Он появился на танцах в честь пятницы тринадцатого, которые на прошлой неделе организовал студенческий совет, и Инид его сразу там заметила. А на следующий день он пожаловал на вечеринку к Уэйкфилдам в компании Аарона Далласа, одноклассника близняшек, с которым они позапрошлым летом познакомились в футбольном лагере. Стоило Элизабет тем вечером взглянуть на Инид, как она сразу же поняла, что подруга влюбилась по уши. Уже давно Инид ни с кем не встречалась, и Лиз полагала, что когда подруга встретит подходящего парня, то полюбит его всем своим сердцем. И кажется, она была права - Инид уже призналась, что ей нравится Джеффри. Более того, девушки целыми днями пытались найти предлог, чтобы Инид и Джеффри серьезно поговорили.
- А он красавчик, - произнесла Лила, изучая Джеффри и не замечая, что учебник по истории давно соскользнул с ее колен. - Откуда он? Почему мы до сих пор не знакомы?
Элизабет нахмурилась.
- Он из Орегона, - ответила она, быстро соображая, как сменить тему. Меньше всего ей сейчас хотелось, чтобы Лила увлеклась Джеффри!
- Он вырос на ферме, - брякнула Инид, подмигнув Элизабет.
Девушка поняла намек и чуть не расхохоталась. Лила ни за что не заинтересуется Джеффри, если они представят его эдаким простачком, любителем проводить время на свежем воздухе, ведь она предпочитала утонченных молодых людей, обычно старше себя и с крупным счетом в банке.
- Точно, - подтвердила Лиз. – А ещё он футболист. Вот откуда они с Аароном знакомы. Он просто помешан на спорте - никогда не сидит дома и обожает силовые тренировки.
- Звучит чудесно, - ответила Лила. - Неудивительно, что у него такие крепкие мускулы. - Она обняла себя за плечи и улыбнулась. - Держу пари, у него очень чувствительная натура. Разве не это рассказывают о фермерах?
Элизабет и Инид взволнованно переглянулись.
- Не думаю, Лила, - сказала поспешно Инид. - Мне вообще-то кажется, что земледелие - это отвратительно. Вонючий запах навоза и животных…
Но Лилу этот факт нисколько не смутил.
- Это воодушевляет, - легкомысленно сказала она. - Папочка говорит, что работа на воздухе - лучший способ закалить характер."
Джессика не смогла сдержать вздох. Она знала, как отец Лилы ненавидел природу. Но Лила не обратила на нее внимания. Она сняла очки и критически осмотрела себя в зеркальце.
- Интересно - а он любит лошадей? Папа как-то упоминал, что хочет купить мне коня. Но я так давно не каталась! Возможно, Джеффри сможет мне помочь.
- Лила, какая замечательная идея! - загорелась Джессика. - Как знать, может быть, за этим последует нечто большее. Вы с ним будете потрясающей парой!
Элизабет закусила губу.
- О, я так не думаю, - сказала она, стараясь не показывать своего расстройства. А Инид вообще была в ужасе.
- Почему нет? - потребовала объяснения Лила. - Мне нужен настоящий парень, понимаешь? Меня уже тошнит от самодовольных студентов. Мне хочется быть рядом с кем-то серьезным, с кем-то искренним...
- Лила, - перебила ее Элизабет, - ты действительно считаешь, что тебе нужен парень, который увлекается альпинизмом и футболом?
- Даже не сомневайся, - упрямо заявила та. - Мы с папой однажды взбирались на гору, когда катались на лыжах в Альпах. И это было великолепно. - Лила вдруг сделала обиженную гримасу. - Девчонки, вы совсем в меня не верите. Я устала от парней с большими трастовыми фондами, которые не знают настоящей жизни. Джеффри Френч как раз тот, кто мне нужен!
- Браво! - завизжала Джессика, хлопая в ладоши. - Пойдем, дорогая, я тебя ему представлю. Обещаю, ты в нем скоро души чаять не будешь!"
- Я тоже в этом уверена, - ответила с энтузиазмом Лила, поднимаясь на ноги и собирая вещи. В следующее мгновение девушки уже пересекали лужайку, направляясь к Джеффри Френчу, и оживленно переговаривались.
Элизабет уныло вздохнула, когда они наконец подошли к красивому блондину.
- Инид, - обратилась она с сочувствием к подруге, взяв ее за руку. - Ты наверное готова ее убить!
Глаза Инид вспыхнули.
- Ну почему мне так не везет, Лиз? Лила могла бы охомутать любого парня в школе. Но ее заинтересовал единственный во всем свете мальчик, который нравится мне!
Элизабет задумчиво посмотрела на подругу.
- Ну, это не повод сдаваться, - бодро сказала она.
- О чем ты говоришь? - хмуро отозвалась Инид. - Ведь у Лилы есть все: машины, кредитки, особняк! Как я могу с ней тягаться?
Лиз усмехнулась.
- На стороне Лилы нет Элизабет Уэйкфилд, - напомнила она. - И вот что я тебе скажу, подруга. Я не собираюсь спокойно сидеть и смотреть, как эта девчонка обводит вокруг пальца бедняжку Джеффри!
Инид начала понемногу приходить в себя.
- Ты правда думаешь, у меня есть шанс? - с сомнением спросила она.
- Нет, не думаю, - уверенным тоном ответила Лиз. - А знаю!
***
- Джессика, поторопись! - воскликнула Элизабет, наблюдая с пассажирского сиденья их красного фиата, как ее близняшка неторопливо продвигается к ярко освещенной солнцем парковке.
- Боже, ну ты сегодня и брюзга, - отметила Джессика, забросив на заднее сиденье форму болельщицы и плеер Лилы, и забралась в машину. - К чему такая спешка? – Она повернула ключ зажигания.
- Ты что, забыла про Дженни? - обвинительным тоном проговорила Элизабет.
Джессика округлила аквамариновые глаза и прижала руку ко рту.
- О нет, - простонала она. - И правда забыла! Неудивительно, что ты так завелась!
- Я вовсе не заводилась. - Элизабет рассмеялась. - Просто я обещала маме, что мы вернемся вовремя и поможем ей с ужином. Папа после работы заберет Дженни из аэропорта, и они вместе приедут домой."
- Бедный папа. - Джессика достала жвачку и завела машину. - Что может быть хуже, чем целый час ехать наедине с Дженни Таунсенд после долгой рабочей недели? - воскликнула Джессика и начала задним ходом выезжать со стоянки.
Элизабет покачала головой.
- Дженни просто прелесть. К тому же она наша двоюродная сестра, Джес, - с упреком сказала сестра. - Не очень-то хорошо так о ней говорить. Мы сто лет с ней не виделись. Может, она изменилась в лучшую сторону.
- Что ж, - угрюмо заметила Джессика, - по крайней мере, хуже уже некуда. Лиз, помнишь, какой она была, когда приезжала в прошлый раз? Испортила мою потрясающую голубую юбку и донельзя захламила мою комнату ..."
Элизабет расхохоталась. Комната Джессики пользовалась в доме Уэйкфилдов дурной славой. В то время как весь двухэтажный дом содержался в идеальной чистоте, в её комнате был нескончаемый кавардак. Элизабет не могла себе представить, что кто-то - даже Дженни, мг бы ухудшить ситуацию.
- Ничего смешного, - надулась Джессика. - Лиз, она совершенно невыносима. И что самое ужасное - она никогда не выпускает меня из виду! Ходит за мной как... как...
- Как твоя младшая кузина, которая на тебя равняется, - отрезала Элизабет. - Джес, вспомни, что сказала мама. Тебе стоит относиться к ней хорошо.
- Но ведь она пробудет у нас целых две недели! – продолжала жаловаться сестра. – Я отказываюсь мириться с этим! Ты сама-то веришь в то, что эта девчонка может стать хоть немного милее и облегчить нам страдания?
- Почему она не может равняться на тебя? Или на Стива, если уж на то пошло? Но нет, именно мне приходится возиться с самой занудной кузиной в мире!
- Что ж, нам остается только смириться с ее присутствием, - сказала рассеянно Элизабет. Ее только частично занимали жалобы Джессики. В последние несколько дней она была поглощена работой над спецвыпуском «Оракула», который они готовили в преддверии Недели благотворительности. Эта программа была утверждена при содействии родительского комитета с целью собрать деньги и продукты для малообеспеченных семей городка. Похоже, в течение следующих двух недель от Элизабет для работы в «Оракуле» потребуется еще больше времени и сил, чем обычно. А еще она думала о своей подруге Инид и о том, удастся ли ей свести её с Джеффри Френчем.
- Да и время она выбрала самое неудачное, - брюзжала Джессика, ведя машину. - На следующей неделе у нас соревнования по волейболу со школой Паркер, а потом будет пляжная вечеринка к Неделе благотворительности. Но самое главное - что мне делать с Эдди?
Элизабет внимательно посмотрела на сестру.
- Эдди? - наконец спросила она. - Возможно, я задам глупый вопрос, но о каком Эдди ты говоришь?
- Эдди Уинтерс, - ответила Джессика. - Всего лишь самое главное событие в моей жизни за этот год. И если бы ты не была так поглощена своей газетой, то, возможно, и знала бы о нём.
Элизабет захихикала. Тон сестры развеселил её, и она не смогла сдержаться. Джессика влюблялась почти так же часто, как меняла гардероб!
- Мы все должны чем-то жертвовать, философски проговорила она, но, увидев на лице близняшки печальное выражение, добавила: - Не сердись. Эдди - это тот высокий парень, с которым ты говорила днем в вестибюле?
Джессика кивнула.
- Он выпускник, к тому же пловец. Лиз, он просто потрясающий! Думаю, он мужчина моей мечты. Я почти уверена, что он собирается позвать меня на свидание в эти выходные. Только вот приезд Дженни всё портит.
- Дай девочке еще один шанс, - предложила Элизабет. - Ей ведь пятнадцать, она уже не ребенок.
- Лиз, эта девчонка – настоящая головная боль. В полном смысле этого слова. И вряд ли она стала лучше оттого, что повзрослела на два года.
- Значит тебе выпал шанс это выяснить, - сказала Лиз. - Мама старалась уговорить Дженни поселиться в моей комнате, но та, похоже, отказалась. Кузина говорит, что больше всего ей нравится жить с тобой. Так что вам придется видеться очень часто!
Джессика подъехала к дому Уэйкфилдов и заглушила мотор. Не убирая рук с руля, она закрыла глаза и медленно закачала головой с выражением сильнейшего страдания.
- Почему, - запричитала она, - ну почему это свалилось именно на меня?
Но Элизабет уже покинула машину, не реагируя на представление, устроенное сестрой. Она обдумывала, что же сказать Инид, когда та позвонит перед ужином. Она все еще старалась найти способ свести её с Джеффри, пока Лила не запустила в него свои коготки.
2.
- Всё плохо, Лиз, - несчастно сказала Инид. - Не думаю, что у меня есть хотя бы шанс. Джеффри такой один на миллион. Чем я смогу заинтересовать его?
Разговаривая по телефону в своей спальне, Элизабет скинула туфли и поджала ноги под себя.
- Инид Роллинз, я не верю своим ушам! Я никогда не думала, что ты скажешь такую глупость. Ты можешь представить хоть одного парня в здравом уме, который предпочтёт Лилу Фаулер тебе? Ты милая, искренняя, талантливая, умная - все хорошие парни, такие как Джеффри, естественно выберут тебя! А Лила… Ну, ты знаешь Лилу! - заключила она.
- Тут ты права, - призналась Инид. – С Лилой строить отношения непросто. Но, ты должна признать, что она красавица.
Элизабет вздохнула.
- Ну, ты же знаешь, девиз Лилы: «Всего стоящего нужно добиваться». Думаю, она сделает всё, чтобы заполучить Джеффри, если он действительно заинтересовал её. И это значит, что мы должны подготовиться к контратаке.
- Я не знаю, - помолчав минуту, ответила Инид. - Я не уверена, что готова к такой битве. Возможно, мы с Джеффри, просто не подходим друг другу.
Элизабет накрутила телефонный шнур на палец.
- Да ты просто трусиха! - обвинила она подругу. – Ну же, Инид! Ты раньше никогда так просто не сдавалась!
Девушка вздохнула.
- Ну, это когда было, - напомнила она. - Думаю, я просто немного волнуюсь. Ты же знаешь, мне никогда не везло с парнями.
Элизабет закусила губу, вспомнив про бывшего парня подруги - Джорджа. Всё было давно в прошлом, но шрамы на сердце остались. Джордж Уоррен и Инид были вместе долгое время. Но потом он влюбился в Робин Уилсон, одноклассницу подруг. Юноша пытался пощадить чувства Инид, отрицая свою новую любовь. Однако правда выплыла наружу после страшной аварии. Тогда Джордж только получил лицензию пилота и арендовал самолет, чтобы полетать с Инид. Но их самолет упал, а Инид оказалась временно парализованной. Долгое время она не могла встать на ноги из-за того, что подсознательно понимала: пока она инвалид – Джордж останется с ней.
Элизабет помогла подруге встать на ноги, но боль в её сердце утихомирить она, увы, не была в силах, поэтому Инид не хотела встречаться ни с одним парнем после этой трагедии. Она, конечно, ходила на свидания, но всё это было несерьёзно. Девушка не раз признавалась Элизабет, что её независимость далась ей очень тяжело и что она пока не готова для новых отношений.
По правде говоря, Элизабет и Инид можно было назвать в какой-то степени «товарищами по несчастью». Видимо, по этой причине они были так близки и делились друг с другом всеми секретами и страхами. Элизабет прекрасно понимала, каково это терять дорогого человека. Как и Инид, Лиз долгое время встречалась с одним мальчиком, Тоддом Уилкинзом, и когда он переехал вместе с семьёй в Вермонт, девушка была подавлена. Сначала они решили поддерживать отношения на расстоянии, но вскоре оба поняли, что это бессмысленно. Тем не менее, Элизабет с тех пор ни с кем не встречалась. Она с трудом могла себе представить отношения с новым парнем: первые тревожные чувства, первые душевные переживания, первые признания…
- Не волнуйся, - сказала она Инид. - Я знаю, как это страшно, но оно стоит того.
- Ну, если ты так считаешь… - неуверенно пробормотала подруга.
- Есть кое-что, о чём должна тебе рассказать, - заговорщическим тоном сказала Элизабет, немного понизив голос. - Мистер Коллинз узнал, что Джеффри неплохо фотографирует. И хочет, чтобы тот помог нам в «Оракуле». Так что он скоро станет вторым нашим фотографом.
Голос Инид оживился.
- Значит, у тебя есть шанс узнать его получше! Ох, Лиз, это замечательно!
- Да, только это ты должна будешь узнать его получше. И как только это случится, я гарантирую, всё у вас будет тип-топ!
- Ты - величайший в мире друг, Элизабет Уэйкфилд! – хихикнула Инид.
Элизабет улыбнулась. Больше всего на свете она хотела, чтобы Инид была счастлива. И она собиралась сделать все возможное, чтобы у неё и Джеффри Френча все сложилось.
***
- Вот мы и дома! - крикнул мистер Уэйкфилд, снимая куртку в холле.
Но её слова заглушил крик Дженни, вбежавшей в гостиную, чтобы заключить своих кузин в пылкие объятия.
- Джес! Лиз! Я не видела вас сто лет, - вопила она, покрывая Джес поцелуями.
Джессика отстранилась, села на диван и, старясь сохранять невозмутимое выражение лица, стала осматривать кузину с головы до ног. Годы не изменили Дженни, с сожалением подумала она. Очки в толстой оправе, растрёпанные волосы, примерно 10 фунтов лишнего веса, нелепая одежда цвета фуксии, на которой видны следы от пота, – Дженни была, как и считала Джессика, кошмаром. Настоящим кошмаром. Джес хотела, чтобы её родственники были стильными и привлекательными, такими, как кузен Лилы – Кристофер. А единственное, что было стильным и привлекательным в Дженни, - это Даллас, город, в котором она жила. Но и сей факт, по мнению Джессики, никак не повлиял на маленькое чудовище. Наблюдая за её радостными прыжками вокруг гостиной, девушка почувствовала, как её сердце поглощает уныние. Следующие две недели будут намного хуже, чем она ожидала.
- Ты выглядишь великолепно, Джес! - восхищенно воскликнула Дженни, присаживаясь на кушетку и поглаживая ангорский свитер кузины.
Джессика нахмурилась и медленно отодвинулась подальше от нее. Самым ужасным в Дженни было то, как она пыталась походить на свою кузину. Например, в прошлый свой визит она приобрела такую же одежду, как у Джес, и выглядела в ней настолько ужасно, что Джессика потом с трудом заставила себя надеть эти вещи снова. И теперь она очень надеялась, что такое больше не повторится.
- Где ты купила этот великолепный свитер?- спросила Дженни, и её глаза засверкали за толстыми стёклами очков.
Джессика скорчила рожицу.
- Ой, я уже не помню, - быстро ответила она, стараясь не встречаться с осуждающим взглядом сестры.
- А я сижу на диете, - бодро объявила Дженни. - Я долго не могла решиться, но потом посмотрела на вас и поняла, что хочу быть такой же стройной!
- Ты и сейчас выглядишь отлично, Джен! - незамедлительно отреагировала Элизабет.
Джессика уставилась на нее. Элизабет, по всей видимости, или ослепла, или сошла с ума.
- Дженни, я отнёс твои вещи наверх, - сообщил мистер Уэйкфилд, зайдя в гостиную. - В комнату Джессики. Правильно?
- Хорошо! Это прекрасно! – заверещала Дженни. - Только подумай, Джес, мы можем не ложиться спать и болтать всю ночь.
- Э-э… Это звучит здорово, - слабым голосом пробормотала Джессика, отступая под внимательным взглядом отца.
Вообще-то меньше всего на свете она хотела бы не спать всю ночь и слушать Дженни. Элизабет просила её непредвзято отнестись к их кузине. Ну что ж, Дженни приехала, и на этот раз Джессика должна была признать, что Элизабет оказалась права со своей глупой тактичностью. Дженни вовсе не так ужасна. Она ещё хуже! В тысячу раз хуже! И именно Джессике придётся проводить с ней большую часть времени.
***
- Лила, сколько нам ещё здесь торчать? - произнесла вполголоса Джессика. Девушки сидели в переполненном кафе «Кейси».
Сегодня Лила подслушала разговор Аарона о том, что они с Джеффри собираются вечером в это заведениt, и убедила Джессику пойти вместе с ней. Теперь они делили столик с Эдди Винтерсом и Кеном Мэттьюзом. Несмотря на то, что Джессика обычно с радостью проводила время с Эдди, сейчас она с нетерпением ждала, когда же появятся Аарон и Джеффри. Вообще-то Джес никогда не заботилась о том, чтобы приходить куда-то вовремя, но она ненавидела ждать других. Настроение портило ещё и то, что Дженни напросилась с ней. Её локоть утыкался Джессике в бок, а ещё она постоянно ела мороженое. Джес смотрела на неё с отвращением. Она глазам своим не верила, наблюдая за тем, с каким аппетитом её кузина поедает огромный банановый сплит. И это спустя час после сытного обеда, приготовленного миссис Уэйкфилд. Неудивительно, что её фигура стала такой ужасной, и ей пришлось сесть на диету.
- Хочешь? - предложила Дженни, держа ложку с мороженым перед Джессикой. Растаявшие капли приземлились на стол.
Джес вздрогнула.
- Нет, спасибо, - ответила она раздраженно. Дженни с возрастом стала ещё невыносимее. Эта девочка - настоящий книжный червь! Она даже притащила с собой в кафе какие-то глупые романы - самая нелепая вещь, о которой Джессика когда-либо слышала. Дженни, с ее толстыми очками и дурацкой улыбкой, была воистину жалким созданием. Но всякая жалость Джессики заканчивалась, когда Дженни открывала рот. «У этой девчонки нет никакого стыда», - думала Джессика. Дженни даже не догадывалась, что она - самая большая зануда в мире. К примеру, когда Кен Мэттьюз спросил у неё, что она читает, она прочла целую скучную лекцию о жизни автора! Джессика была унижена, тем более что Эдди сидел напротив и слушал эту чушь.
Но еще хуже было то, что Дженни восторженно ловила каждое слово своей кузины, и это выглядело так, словно они были лучшими подругами. Это заставляло Джессику ёжиться от ужаса. Единственной ее отрадой был Эдди, которым она могла беспрестанно любоваться. Девушка решила, что этот парень создан как раз для неё, хоть он и не был в её вкусе. Высокий и худой, с рыжевато-каштановыми волосами и носом, усыпанным веснушками. А еще он казался застенчивым. Но зато Джессика просто таяла от его улыбки! Эдди был хорошо воспитан – не только не смеялся над Дженни, когда та болтала без умолку о своих скучных писателях, но даже разговаривал с ней об этом! Джессике не верилось, какой Эдди был находкой. Если бы только Дженни перестала надоедать, тогда она смогла бы немного побыть с ним наедине!
Вдруг Лила вскочила с места и возбужденно замахала руками.
- Аарон! - прокричала она. - Джеффри! Идите к нам!
«Наконец-то», - подумала Джессика сварливо.
- Привет всем, - сказал Аарон, подойдя к ребятам. Он вопросительно взглянул на Дженни, и Джессика представила их друг другу.
- А это Джеффри Френч, - с улыбкой проговорил Аарон. - Думаю, почти все собрались.
- Да, - проворковала Лила, многозначительно глядя на Джеффри. - Мы с Джеффри старые друзья, правда?
- Здесь немного тесновато, - произнес Аарон, с сомнением оглядываясь вокруг.
- О, вовсе нет! Здесь совсем не тесно! - воскликнула Лила, подвинувшись ближе к Эдди. - Джеффри, здесь полно места, - добавила она настойчиво и похлопала по сиденью рядом с собой.
Новенький посмотрел на неё и покраснел. Джессика закатила глаза, отчаянно желая оказаться вместе с Эдди где-нибудь на пляже, наедине, подальше от всей этой жуткой компании. Тем временем Дженни (как будто книг ей было недостаточно!) начала болтать про иностранные фильмы, спрашивая Эдди, какие из них он уже видел.
- Джес, можно мне протиснуться? - спросил Аарон извиняющимся тоном. Три человека могли ещё как-то уместиться рядом, но вчетвером сидеть было невозможно.
- Почему нет? - сказала Джессика с горечью. Ребята начали дружно тесниться, и Джессика с ужасом осознала, что теперь она оказалась за той самой частью стола, которая была испачкана мороженым.
- Джеффри, - вдруг произнесла Лила. Её карие глаза глядели на него с наигранным восхищением. - Я слышала, ты жил на ферме в Орегоне. Это правда?
Джеффри смущённо улыбнулся.
- Ну, в общем, да. А что? Ты интересуешься фермами?
Джессика фыркнула и отвернулась, чтобы избежать холодного взгляда подруги.
- Вообще-то да, - промурлыкала Лила, и её рука подвинулась к его руке, лежащей на столе. Несколько минут она увлечённо рассказывала юноше о том, что её отец хочет купить ей лошадь.
- Ну, я не очень хорошо разбираюсь в лошадях, - признался Джеффри. - У моего отца была лесозаготовительная ферма в Орегоне и, боюсь, деревьев там было больше, чем животных.
Рука Лилы придвинулась еще на дюйм.
- Я люблю проводить время под открытым небом, - сказала она восторженно. - Держу пари, ты любишь поплавать.
- Плавание - это здорово. - Джеффри моргнул. - Правда, я больше люблю футбол, но плавать мне тоже нравится.
- Здорово! - воскликнула Лила. - Тогда приходи на вечеринку у бассейна, которую я устраиваю завтра.
Джессика с трудом подавила смешок. Вечеринки Лилы давно стали легендой школы Ласковой Долины. Они устраивались почти всегда, когда Лиле нравился какой-нибудь парень. Видимо, этот раз не был исключением.
Джессика не могла сказать наверняка, разделяет ли Джеффри заинтересованность её подруги. Этот парень был очаровательным, дружелюбным, открытым и беззаботным. Вблизи он выглядел ещё лучше. У него были блестящие светлые волосы и потрясающие зеленые глаза. Всё в нём казалось небрежным и спокойным: от хлопковой рубашки на пуговицах с закатанными рукавами до слегка потертых мокасин.
- Я бы с удовольствием пришел, - ответил он Лиле и улыбнулся всем остальным, даже Дженни. Мне хотелось бы познакомиться с другими ребятами из школы. Там будет много народу?
- О, совсем немного, - пробормотала Лила. Её пальцы как бы случайно коснулись его руки.
- Мне нравятся вечеринки возле бассейна, - подхватила Дженни. Её карие глаза за стеклами очков сияли. - А мне можно прийти?
Лила беспомощно взглянула на Джессику, но та в отчаянии покачала головой.
- Поговорим об этом позже, -Джессика надеялась, что Эдди ее не слышал. Последнее, что ей хотелось, это что бы Дженни ходила за ней хвостом в течение следующих двух недель. Но она не могла придумать способ избавиться от неё. Если Лила хочет устроить одну из своих знаменитых вечеринок, она это сделает. И Дженни, кажется, снова испортит Джессике вечер.
***
- Эдди такой милый, - воскликнула Дженни восторженно, когда они возвращались домой, и Джессика пыталась сосредоточиться на дороге.
- Дженни... - начала она, пытаясь сохранить самообладание.
Но её кузина смотрела на неё, восхищенно улыбаясь.
- Он намного симпатичнее, чем Джеффри Френч. Тебе так не кажется?
- Нет, - подумав, ответила Джес.
- Ну, а я думаю, что он всё же симпатичнее. - Дженни сморщила нос. - Не понимаю, почему все считают Джеффри классным. Как ты думаешь, кто ему больше нравится: Инид или Лила? – полюбопытствовала она.
- Инид? – с ужасом отозвалась Джессика. - Как ему может нравиться Инид?
Карие глаза кузины расширились.
- Просто мне казалось, Элизабет пытается свести Инид с ним. Я слышала... - Она замолчала, увидев выражение лица Джессики. – Ой. – Она прикрыла рот ладонью. - Я сказала что-то не то?
- Нет, Джен, - мрачно ответила Джес. - Что ты слышала?
Дженни стало не по себе.
- Ну, я случайно подслушала разговор Элизабет по телефону. Она всячески подбадривала Инид, говорила, что та в миллион раз больше подходит Джеффри, чем Лила.
- Ах, вот оно что! - вскипела Джессика. Так вот какой у Элизабет план! Ну уж нет, она не позволит сестре себя обхитрить. Ни за что на свете! Неужели Элизабет хоть на минуту поверила в то, что сможет обвести вокруг пальца свою сестру-близняшку? Внезапно её желание свести Лилу и Джеффри удвоилось. У Элизабет нет никаких шансов перехитрить её!
Тут Джессика вспомнила о вечеринке Лилы. «В любви, как и на войне, все средства хороши», - напомнила она себе. Будет справедливым исключить Инид и Элизабет из списка приглашённых!
- Послушай, Джен, - сказала Джессика осторожно. - Мне придется попросить тебя об одной услуге. Лиз, наверное, всё равно не захочет туда пойти. И всё же, не говори ей ничего о вечеринке, хорошо?
- А почему нет? - запротестовала Дженни.
Джессика начала быстро обдумывать ответ. Она чувствовала себя неловко от того, что вмешивается в планы сестры, но ей претила сама мысль о том, что такой милый парень, как Джеффри, станет тратить попусту время с такой занудой, как Инид Роллинз. Нет уж, этот мальчик должен быть с Лилой. У подруги, конечно, есть недостатки, но она уж точно не зануда.
- Ну, - протянула Джессика, убеждая себя, что ее ложь - во спасение, - Лила и Лиз на самом деле не ладят. Я имею в виду, что Лиле не нравится Лиз. И как бы я её ни уговаривала, она просто не пригласит её! Представь себе, как расстроится Элизабет, узнав, что её не позвали на вечеринку. Поэтому лучше просто не говорить ей об этом. Хорошо?
- Хорошо, - согласилась Дженни, восхищенно уставившись на свою кузину.
Джессика вздохнула. Её придётся попотеть, чтобы удержать Элизабет и Инид подальше от Джеффри Френча. И вдобавок ко всему она должна действовать как можно скорее, иначе Эдди потеряет к ней интерес. Джес просто не могла поверить своему невезению. Какого чёрта её младшая кузина решила нагрянуть к ним именно тогда, когда они с Эдди уже почти влюбились друг в друга?
3.
- Джес, всё просто ужасно! – простонала Лила, критически оглядывая внутренний дворик имения Фаулеров, который как всегда выглядел безупречно. Пышный цветущий сад благоухал экзотическими цветами, а вода в огромного размера бассейне сверкала на солнце. На другом конце патио стояли столики с холодными напитками и закусками. На гриле аппетитно шипели сочные гамбургеры, из колонок, висящих возле кабинок для переодевания, доносилась музыка. Другими словами всё было готово для идеальной вечеринки, хотя от Лилы можно меньшего и не ждать. Взглянув краем глаза на подругу, Джессика мысленно отметила, что та выглядела сногсшибательно. На ней был блестящий закрытый купальник чёрного цвета с белой тесьмой, эффектно подчёркивающий её бронзовый загар, а на бедрах было небрежно повязано парео. Красивый, ровный пучок, в который она убрала свои волосы, придавал её образу некой экзотичности и сексуальности.
Тем не менее Джессика поняла, что имела ввиду Лила: Джеффри не обращал на хозяйку вечера никакого внимания. Нет, он был очарователен и дружелюбен. Юноша много общался, но больше с другими, чем с Лилой. Дошло до того, что он предложил всем сыграть в водный волейбол и теперь был поглощен игрой. Эдди был капитаном одной команды, а Джеффри – другой, и возбужденные крики и смех, доносящиеся из бассейна, говорили о том, что игра была в самом разгаре.
- Я хочу, чтобы они все вышли оттуда, - Лила поправила парео. - Как я могу узнать Джеффри поближе, если он целый день носится за дурацким мячиком?"
Джессика хихикнула.
- Лиз предупреждал вас, что он любит спорт, помнишь?
Глаза Лилы вспыхнули.
- Я старалась только ради него, а он даже не оценил это!
Не забывай, он думает, что эта вечеринка была организована давным-давно. - покачала головой Джессика. - Дай ему шанс, Лила. Кроме того, он выглядит так здорово в своих плавках. Какое тело! М-м…
- Да, - со вздохом кивнула Лила, - без сомнения. Ну, возможно, я могу вытащить всех из бассейна, сказав, что ланч готов.
Джес не могла не согласиться с подругой. Ей тоже хотелось, чтобы матч по водному волейболу поскорее закончился, ведь из-за него она не могла проводить время с Эдди. Однако у всей этой ситуации было одно весомое преимущество: Дженни любила плавать, и игра держала её на расстоянии!
Девушка опустилась в кресло, скрестив длинные ноги в лодыжках, и стала делать вид, будто следит за игрой, хотя в действительности ожидала, когда Лила, наконец, объявит, что пора перекусить. Она знала, что выглядит привлекательно и надеялась, что Эдди отвлечётся от игры, выпрыгнет из воды и присоединится к ней. Крошечное бикини Джессики оставляло мало простора для воображения. В отличие от Лилы, её блестящие светлые волосы были распущены и спадали на загорелые плечи. Она чувствовала себя так хорошо, лежа на солнце… Уже через пару секунд Джессика была в глубокой задумчивости, представляя, каким захватывающим будет их первый поцелуй с Эдди. Она была настолько занята своей мечтой, что, когда ледяные капли попали ей на ноги, подпрыгнула и взвизгнула. Это была Дженни, сидевшая на плечах Эдди. Она брызгала холодной водой на свою кузину и торжественно улыбалась.
- Мы выиграли! - объявила девочка, как только Эдди наклонился, чтобы поставить её на землю.
Джессика смерила её недовольным взглядом.
- Здорово, - буркнула она, стирая капли со своих ног махровым полотенцем. Джес не могла поверить в то, что Эдди повёл себя таким образом. Одно дело быть любезным с бедным ребенком, но совсем другое – позволить ей прокатиться на своих плечах. Это уже слишком!
- Мы пришли узнать, не хочешь ли ты поесть с нами, - сказал Эдди с такой милой улыбкой, что весь гнев Джессики тут же улетучился.
- Конечно, - ответила девушка, болтая ногами и улыбаясь ему из-под полуопущенных ресниц. И лишь одно не позволило ей прийти в полный восторг от такой перспективы. Почему Дженни здесь? Если бы не эта зануда, они с Эдди смогли бы провести небольшой романтический ланч в тени больших деревьев.
Джессике вдруг показалось, что этот случай прекрасно иллюстрирует поговорку – «Двое – это компания, а трое уже толпа»!
***
- Привет, Джен, - сказала Элизабет, присоединившись к своей кузине в солнечной кухне Уэйкфилдов, отделанной в испанском стиле. Это было раннее воскресное утро, и в доме было тихо. Джессика еще спала, а мистер и миссис Уэйкфилд уехали по делам. - Ты сегодня ранняя пташка! Хочешь апельсиновый сок?
- Конечно, - ответила Дженни и положла закладку в роман, который читала. -Лиз, мне так нравится здесь! Жаль, что я не могу остаться в Калифорнии вместе с тобой и Джес навсегда.
Элизабет заулыбалась, наполняя два стакана апельсиновым соком. Она могла назвать имя одного человека, который бы вряд ли был рад, если бы это желание исполнилось.
- Думаю, жить в Далласе тоже здорово, - заметила она, ставя стаканы на стол.
- Не так здорово, как здесь, - с грустью проговорила Дженни. - Я вчера просто отлично провела время. - Она остановилась на мгновение, а затем спросила: - Тебе не кажется, что Эдди Уинтерс - самый симпатичный парень во всем мире?
- Он милый, - улыбнувшись, согласилась Элизабет и с любопытством посмотрела на сияющее лицо своей кузины. - Где ты видела Эдди?- спросила она небрежно. Большую часть предыдущего дня девушка провела в доме Инид. С тех пор она ещё не видела сестру, и ей хотелось узнать, могла ли Джессика взять с собой Дженни на свидание с Эдди.
- О… Да тут… - невнятно пробормотала Дженни, виновато взглянув на Элизабет. - Он собирается взять Джессику и меня погулять в эту пятницу, - добавила она, сделав большой глоток апельсинового сока.
- Должно быть, будет весело, - сказала Элизабет. «А вот Джессика будет в ярости», - подумала она про себя, выдвинув стул для кузины. Это ее первое настоящее свидание с Эдди, и Джессике придется разделить его с сестрой, которую та терпеть не может!
- Он такой сильный, такой классный… - продолжала Дженни мечтательно. - И он тоже любит читать!
- Правда? - рассеянно пробормотала Элизабет, заглядывая в магазинный раздел воскресной газеты.
- Ты бы видела его вчера! - Дженни хихикнула. - Мы играли в волейбол в бассейне, и в конце, когда команда Джеффри уже почти победила, он сделал этот невероятный прыжок через весь бассейн и спас игру!
Элизабет уставилась на кузину.
- Джеффри? - переспросила она с недоумением. - Дженни, а где это вы играли в волейбол?
Лицо девочки приобрело багровый оттенок.
- О нет, я не должна была этого говорить, - сказала она виноватым голосом. - Вечно болтаю всякую ерунду.
- Дженни Таунсенд, - произнесла мрачно Элизабет, - лучше объясни мне, что происходит!
- Но Джессика сказала, что я не должна, - огорченно прошептала кузина.
Глаза Элизабет вспыхнули.
- Говори, - настаивала она.
- Джес просто не хотела ранить твои чувства, - запротестовала Дженни, округлив глаза от страха. - Честно, Лиззи. Она сказала мне, что Лила никогда не приглашает тебя на вечеринки и что ты сильно расстроишься, если…
- Дженни. – Элизабет глубоко вздохнула, пытаясь сдержать ярость. - Просто скажите мне одну вещь. Джеффри был вчера на вечеринке у Лилы?
Девочка кивнула.
- Все ясно, - сердито сказала Лиз, но один взгляд на испуганное лицо кузины заставил её сменить тон. - Не беспокойся об этом, Джен, - мягко проговорила она, поглаживая руку своей двоюродной сестры. - Ты не сделала ничего плохого. И я не сержусь на тебя. Честно!
- Тогда не скажешь Джессике, что я проболталась? - попросила Дженни.
Элизабет вздохнула.
- Думаю, что нет. – Ей не хотелось создавать бедной кузине ещё больше проблем с Джессикой. «Не могу поверить», - подумала она про себя. Надо же было придумать такое! Ясно, что Джессика и Лила устроили эту вечеринку, чтобы свести Лилу с Джеффри. И то, что они с Инид были исключены из числа гостей, - не просто случайное совпадение!
После завтрака Элизабет извинилась и пошла в свою комнату переодеться. Когда девушка уже почти была готова, зазвонил телефон, и она сняла трубку.
- Лиз, - простонала Инид в трубку страдальческим голосом, - мне только что звонила Оливия и сказала, что у Лилы вчера была вечеринка в честь Джеффри!
- Я знаю, - мрачно отозвалась Элизабет. - Я только что узнала это от своей кузины Дженни. Я хочу прибить Джессику. Это её рук дело!
- Лиз, если Джессика на стороне Лилы, то у нас нет ни единого шанса! – обречённо пробормотала Инид. Она всегда добивается своего, когда речь заходит о таких вещах!
Глаза Элизабет вспыхнули.
- Не в этот раз, - поклялась она. - И я не шучу. Я очень зла. Не собираюсь сидеть сложа руки и позволять ей делать с нами такое! Мы должны бороться, ты и я. Клин клином вышибают!
Инид замолчала на минуту.
- А Дженни ничего не говорила о Джеффри и Лиле? Они были вместе? - спросила она, понизив голос.
- У меня не было шанса спросить ее, - призналась Элизабет. - Но я не позволю тебе сдаться, Инид.
- Что же делать? – захныкала подруга.
- Инид! - Внезапно в голову Элизабет пришла интересная мысль.- Ведь завтра вечером должна состояться волейбольная игра, не так ли?
- Да, - ответила Инид, - по-моему, мы играем со школой Паркер. А что?
- Я хочу, чтобы ты пошла на эту игру, - сказала Элизабет, и в её глазах заплясали озорные искорки. - И обязательно займи на трибуне место для Джеффри. А я найду способ убедить его, что ему нужно принимать участие в школьных мероприятиях, если он хочет быть хорошим фотографом для газеты. И завтрашний вечер как раз отличный повод, что бы начать!
- Надеюсь это сработает, - проговорила Инид. – И знаешь, похоже, ты можешь составить достойную конкуренцию Джессике!
Элизабет рассмеялась. Джессике уже давно пора было понять, что соперничать с Элизабет не так-то просто. Если удача не отвернётся от них, то ближайшая пара дней покажет, что Джессика – не единственная из близнецов Уэйкфилд, способная серьёзно заниматься сводничеством!
***
Был воскресный день. Джессика направлялась к бассейну, как вдруг в парадную дверь Уэйкфилдов позвонили.
- Эдди! - воскликнула она, увидев на пороге юношу. - Проходи! Что привело тебя сюда в этот великолепный воскресный день?
Парень пробежал по своим взъерошенным волосам и смущенно улыбнулся.
- Я просто надеялся, что могу…
- Эдди! – прокричала Дженни с лестницы, и сердце Джессики упало. Она не могла в это поверить! Эдди Винтерс наконец -то набрался мужества, а эта малявка снова вклинивается между ними!
Джессика до сих пор не могла поверить в то, что произошло накануне. Нельзя сказать, что ей было скучно на вечеринке у Лилы, просто Дженни постоянно мешалась. Каждый раз, когда она и Эдди пытались поговорить, кузина встревала в разговор и болтала о книгах, от которых она была в восторге. Это было ужасно. Но настоящее унижение Джес испытала тогда, когда Эдди предложил ей встретиться в пятницу вечером. А Дженни, как идиотка, решила, что её тоже пригласили. Джессике не верилось, что Эдди так стоически примирился с такой нелепой ситуацией. Она лишь надеялась, что эта мерзкая девчонка не достанет его настолько, что он решит окончательно забыть Джессику!
Весь предыдущий вечер они вместе с Лилой горевали. Подруга была подавлена из-за Джеффри. Не то чтобы ему не понравилось в гостях у Лилы – он дал ясно понять, что вечеринка была лучшим событием, произошедшим с ним с момента переезда его семьи в Ласковую Долину. Но он не уделял почти никакого внимания Лиле, проводил своё время со всеми гостями, пытаясь получше узнать каждого из них. Он даже успел побеседовать с Дженни! Джессика не могла винить Лилу за подавленное состояние ввиду всех этих событий, но они договорились, что удвоят свои усилия на следующей неделе. Джес была уверена, что Инид сдастся, как только поймёт насколько сильно Лиле нужен Джеффри. Даже зануда Роллинз не может быть настолько глупой, чтобы пытаться конкурировать с Лилой Фаулер!
- Почему бы нам не пойти к бассейну? - предложила Джессика, многозначительно глядя на Эдди.
- Классно! Я только положу свою книгу! - воскликнула Дженни.
Джессика сердито посмотрела на неё.
- Может, ты останешься внутри и дочитаешь? – предложила она в надежде, что та поймет намёк. Однако кузина лишь удручённо уставилась на неё.
- Да ладно, пойдём с нами, - сказал Эдди, сочувствующе улыбаясь девочке. – Сегодня слишком хороший денёк, чтобы сидеть дома.
Джессика не могла поверить своим ушам. Эдди Винтерс был самым милым парнем во всём мире! «Мне очень повезло», – сказала она себе, направляясь в выходу во внутренний дворик, где располагался бассейн. Видимо, Эдди невероятно терпеливый, раз мирится с присутствием Дженни Таунсенд уже два дня!
Но вскоре терпение Джессики начало иссякать. Эдди зашёл буквально на час, и Дженни была с ними всё это время. Казалось, она не замечала того, что её кузина хочет остаться с этим парнем наедине, и ни один из намёков Джессики не сработал. Наконец Эдди сообщил, что ему пора идти, и Дженни вышла вслед за Джессикой к его автомобилю, чтобы попрощаться. Девушка была в ярости. Она направилась к лестнице, ведущей на второй этаж дома. Самое время рассказать маме через какие несчастья ей приходится проходить!
- Мама, меня это достало! - кипела Джессика, войдя в спальню родителей.
Миссис Уэйкфилд как раз наносила макияж, готовясь к званому обеду, на который она и её муж были приглашены.
- Достало что? - спросила она, посылая дочери улыбку. - Как ты думаешь, какая брошка смотрится лучше: жемчужная или серебряная?
Джессика нахмурилась.
- Обе красивые, - недовольно ответила она.
Элис Уэйкфилд выглядела очень привлекательно и моложаво. Она была стройная, носила одинаковый размер одежды с дочерями, её даже часто называли их старшей сестрой. Мягкие светлые волосы обрамляли миловидное лицо, а большие голубые глаза из-за загара выглядели ярче.
- Спасибо. – Элис улыбнулась. - А теперь рассказывай, в чём дело?
- Дженни. - Джессика застонала. - Эта девчонка сводит меня с ума! Мам, она ходит за мной словно тень! Можно я скажу ей, чтобы она оставила меня в покое хотя бы на один час?
- Эта «девчонка», как ты выразилась, приходится тебе кузиной, а мне – племянницей, - укоризненно проговорила миссис Уэйкфилд. - Но дело не только в этом. Она же гость в нашем доме, и пока она здесь, будь хорошей хозяйкой. Я не разрешаю тебе говорить ей, чтобы она оставила тебя в покое. Ни при каких обстоятельствах!
- Но, мам…
- Никаких «но»! - отрезала Элис. - Я не шучу, Джес. Я не хочу больше слышать жалоб на неё. Ты поняла меня?
Глаза Джессики наполнились слезами. Что уж тут непонятного? Впереди у неё ещё десять дней пыток. И Джессика просто не знала, сможет ли их пережить!
4.
Элизабет сидела за столом в редакции «Оракула» и просматривала свою статью о неделе благотворительной раздачи продуктов, которую собирался провести родительский комитет.
- Я так рада, что школа Ласковой Долины каждый год проводит Неделю Благотворительности, - сказала она Пенни Айала, редактору газеты. - Не верится, что в нашем городе есть голодающие!
- Понимаю, - спокойно ответила Пенни. - И совсем не сложно организовать эту акцию. Думаю, в этом году всё пройдет великолепно.
- И я, - кивнула Элизабет.
В специальном приложении к «Оракулу» было сказано, что в следующую пятницу состоится аукцион, а в воскресенье – вечеринка на пляже. Элизабет писала статью об этом мероприятии, и ей казалось, что оно обязательно станет главным событием недели. В этом году студенческий совет возглавляла Инид Роллинз, и Неделя Благотворительности проходила под её руководством. Ученикам нужно было принести что-нибудь на продажу, но ставки делать не деньгами, а консервами. В прошлом году ребята принесли невероятно забавные и красивые вещи, поэтому Элизабет была уверена, что и в этот раз всё пройдет замечательно с учётом того, что Уинстон Эгберт, известный шутник и клоун в их школе, вызвался играть роль аукциониста.
- Здравствуйте, девушки. - В комнату вошел мистер Коллинз с кипой бумаг. - Как идут дела?
Элизабет улыбнулась.
- Только не говорите, что и наши тетради по английскому пойдут с молотка, - пошутила она.
Роджер Коллинз расхохотался.
- Не уверен, что за них получится выручить хотя бы банку супа, - поддразнил он ученицу. В школе этого рыжеватого блондина, преподававшего английский язык, очень любили. Он мог отпустить шуточку-другую, идя по коридору, но всегда готов был выслушать, если у кого-нибудь были неприятности. Элизабет знала мистера Коллинза и по урокам английского, и по работе в «Оракуле» - он был куратором школьной газеты.
- Джеффри Френч не заходил? - спросил мистер Коллинз, взглянув на часы. - Вы уже с ним не виделись? Это новенький из Орегона.
- Я знаю, кто это, - отозвалась Элизабет. - Но в редакцию он не заходил. А почему вы спрашиваете? Ему нужно что-то забрать?
- Проклятие! Мне скоро нужно забрать Тедди от няни, - вспомнил мистер Коллинз. Тедди был шестилетним сыном учителя. Когда Роджер Коллинз разв1лся с женой, он остался с ним. - Пенни, ты пока будешь здесь?
Пенни отрицательно покачала головой.
- Я собиралась сходить в типографию, обсудить приложение. Если, конечно, вам не нужно, чтобы я осталась здесь, - добавила она.
- Я останусь, - вызвалась Элизабет. - Могу я чем-нибудь помочь?
- Вполне возможно. Покажи Джеффри редакцию и объясни ему, какая помощь нам может понадобиться, чтобы закончить приложение.
- Конечно! - согласилась Элизабет. «Вот так удача!» - подумала она радостно. Она сможет поговорить с Джеффри, и им никто не помешает.
- Отлично, Лиз, - с облегчением сказала Пенни. - Если ты действительно не против, то я пойду. Хорошо?
Элизабет рассмеялась и шутливо помахала руками, прогоняя их.
- Идите уже оба, - сказала она беспечно.
- Я тебя провожу, Пенни, - предложил мистер Коллинз.
Через несколько минут они попрощались с Элизабет и ушли. Девушка облегченно вздохнула. Чем больше она об этом думала, тем яснее понимала, что помогать Инид – большая ответственность. Ей не так уж часто приходилось сводить людей друг с другом, а они с Джеффри Френчем почти не знакомы. Есть ли у нее право обещать подруге, что все получится?
Размышления Элизабет прервал стук в дверь.
- Войдите, - сказала она. В пустом офисе ее голос прозвучал странно.
- Привет, - поздоровался Джеффри с приветливой улыбкой. - Эй, а я и не знал, что ты работаешь в газете!
Элизабет улыбнулась в ответ.
- Ты, наверное, спутал меня с Джессикой, моей сестрой-близняшкой. Не переживай, нас все путают, - успокоила она, заметив, что Джеффри смутился. - Мы с тобой виделись, когда вы с Аароном заходили к нам неделю назад. Помнишь? Я – Элизабет.
- Точно, - сказал Джеффри. Он смотрел на неё так внимательно, что теперь смущение испытывала уже Элизабет. - Хотя, если подумать, странно, что я вас спутал. Вы же совсем разные.
Элизабет озадаченно взглянула на парня.
- Ну, мы же близнецы, - произнесла она. - Почему ты говоришь, что мы «совсем разные»?
- Не знаю. - Джеффри пожал плечами. - Ты кажешься более спокойной и серьёзной. Готов поспорить, что быть близнецом непросто. - Его фраза прозвучала скорее как вопрос.
- Иногда, - рассмеявшись, ответила Элизабет. - Но с Джессикой очень весело, и мне не хочется ничего менять.
Джеффри весело улыбнулся и сел рядом с девушкой за стол.
- Прости. Я опять говорю глупости. А иногда бываю чересчур откровенным. И разумеется, я пришел сюда не для того, чтобы обсуждать вас с сестрой, а чтобы узнать, что я могу сделать для газеты.
Элизабет кивнула.
- Мистер Коллинз сказал мне, что ты должен заглянуть. Ему пришлось уйти сегодня пораньше, поэтому он попросил меня оставить несколько указаний для тебя. Ты не против?
- Эм... Ты ведь увлекаешься фотографией, так? – спросила она, стараясь оставаться спокойной. Во взгляде зеленых глаз Джеффри было что-то, что заставляло её нервничать, но что именно - она не знала. Ей просто было неловко.
- Да, - ответил Джеффри. - Последние два года в Орегоне я работал в школьной газете. Но мне нравится фотографировать и просто так, для себя. Знаешь, работа в газете, в конце концов, может и надоесть – особенно, если ты то и дело снимаешь всякие танцы и спортивные матчи. А я планирую заняться фотографией всерьез.
Элизабет внимательно посмотрела на него.
- Понимаю. У меня иногда возникает похожее чувство, когда я пишу статьи. Я не говорю, что мне не нравится вести колонку «Глаза и уши», просто я бы хотела заниматься этим всерьез. А работа в «Оракуле» – это просто начало.
- «Глаза и уши»? - переспросил Джеффри. - А что это?
