Если вопрос использования и конфигурирования программного обеспечения сильно зависит от конкретной программы (как правило, доступна документация для пользователей системы), то общие задачи администрирования (установка программы, её обновление, удаление) — наоборот, стремятся к унификации для облегчения работы системного администратора.
Вспомним хотя бы стандартную иерархию каталогов UNIX. Исполняемые файлы программ обычно располагаются в одних каталогах, библиотеки — в других, файлы с данными — в третьих. Это удобно при использовании и конфигурировании, но в процессе установки или удаления программы практически очень сложно производить это вручную. Т. е. необходимы специальные автоматизирующие средства, позволяющие администратору легко (желательно полуавтоматически) производить установки, обновление и удаление программ.
Другой важной функцией систем управления программым обеспечением является организация связи между разработчиками программы (или дистрибутива) и администратором — уведомление о выходе новых версий программ или критических обновлений, загрузка программ через Интернет, средства обратной связи.
Формы распространения программного обеспечения
