Терминал

Текстовый принцип работы с системой позволяет отвлечься от конкретных частей компьютера, вроде клавиатуры и видеокарты с монитором, рассматривая единое оконечное устройство, посредством которого пользователь вводит текст и передает его системе, а система выводит необходимые пользователю данные и сообщения. Такое устройство называется терминалом. В общем случае терминал — это точка входа пользователя в систему, обладающая способностью передавать текстовую информацию.

Прототипом такого устройства был телетайп, который стал использоваться в качестве средства обмена данными с компьютером еще в 1950-е годы. В современных компьютерах для организации интерфейса командной строки используется клавиатура и экран монитора, работающий в текстовом режиме. Терминалом может быть и отдельное внешнее устройство, подключаемое к компьютеру через порт последовательной передачи данных («COM-порт»).

Современные UNIX-системы предоставляют графические пользовательские интерфейсы (подробнее графическая подсистема UNIX рассматривается в разделе Глава 9, Графическая подсистема UNIX), которые также дают возможность работы в командной строке. Эта возможность достигается с помощью графических терминалов — специальных программ, которые эмулируют текстовый терминал в графическом окне.

Роль терминала может с успехом выполнять и программа, исполняющаяся на сколько угодно удалённом компьютере, связанным с UNIX-системой, например, посредством сети Интернет. В современной практике такой способ доступа очень широко используется для удалённой работы, в особенности для администрирования серверов, которые зачастую устанавливаются в специальных помещениях, доступ в которые затруднен и нежелателен.