Измерение фазового сдвига методом дискретного счета основано на формуле (1), в которую следует подставить вместо интервалов времени ∆T и Т соответствующее им число импульсов с постоянной частотой повторения. Прямо-показывающие фазометры такого типа называют электронно-счетными, или цифровыми, фазометрами. Имеется несколько схем цифровых фазометров, но преимущественное распространение получили интегрирующие фазометры, в которых результат измерения представляет собой среднее значение фазового сдвига за большое число периодов измеряемого напряжения. В таких фазометрах обеспечивается хорошая помехозащищенность.
Структурная схема цифрового фазометра средних значений имеет вид (а), а диаграммы напряжений, поясняющих ее работу (б). В схеме имеются два формирующих устройства ФУ1 и ФУ2, управляющее устройство УУ, два временных селектора ВС1 и ВС2, генератор счетных импульсов ГСчИ, делитель частоты ДЧ и электронный счетчик ЭС с цифровой индикацией ЦП. На входы формирующих устройств поступают два напряжения u1 и u2, фазовый сдвиг между которыми подлежит измерению. Когда напряжение u1 переходит через нуль от отрицательных значений к положительным, на выходе первого формирующего устройства появляется стартовый импульс, воздействующий нa управляющее устройство так, что оно открывает первый временной селектор Когда напряжение u2 аналогично переходит через нуль, на выходе второго формирующего устройства появляется стоповый импульс, который через управляющее устройство закрывает первый селектор. Следовательно, первый временной селектор находится в открытом состоянии один раз за период исследуемых напряжений в течение интервала времени ∆T. Этот интервал заполняется счетными импульсами, поступающими от генератора ГСчИ. Таким образом, через открытый первый селектор ВС1 проходит группа из n импульсов: n=∆Т/ТСЧ = ∆ТfСЧ, где Тсч = 1/fсч — период повторения счетных импульсов.
Для усреднения результата измерения импульсы считаются в течение интервала времени Тус = mТ, где Т — период входных напряжений. Импульс длительностью Tус формируется делителем частоты ДЧ из счетных импульсов; Tус = kTсч, где k — коэффициент умножения периода, a 1/k — коэффициент деления частоты. Импульс поступает на второй селектор BC2, открывает его, и на электронный счетчик пройдут m групп счетных импульсов. Общее число импульсов, прошедших на счетчик и далее на цифровой индикатор, составляет N=nm. Подставляя значения n и m, а затем ∆T из формулы (1), получаем
откуда измеренный фазовый сдвиг
Погрешность измерения складывается из случайной погрешности дискретности, т. е. возможности потери одного счетного импульса в группе, и возможности потери части группы в интервале усреднения. Анализ показывает, что максимальная погрешность составляет ∆φ = 90/(fТус) = 90/m, где f — частота исследуемых напряжений. Отсюда следует, что с понижением f время измерения возрастает. Для уменьшения погрешности дискретности иногда применяют модуляцию частоты генератора счетных импульсов (в небольших пределах), что приводит к равновероятному числу импульсов в каждой группе и математическому ожиданию, равному нулю в интервале времени усреднения.