История

Дело было в 1902-м году, когда археологи нырнули на дно моря у греческого острова Антикитера и нашли древнее вычислительное устройство, бронзовый механизм из шестерёнок, датируемый вторым веком до нашей эры. Считается, что это — первое в мире аналоговоевычислительное устройство. Пусть не компьютер, но как минимум калькулятор.

Почему аналоговое? Потому что работает с аналоговыми данными — изменениями угла поворота своих деталей. Почему вычислительное? Потому что входные данные (положение в пространстве) обрабатываются — и на выходе есть какой-то результат, что-то подсчитано.

В четвёртом веке нашей эры Теон Александрийский довёл до ума устройство, придуманное ещё древними греками и работавшее по тому же принципу, — астролябию. Правда, на ролькомпьютера она не тянула, поскольку являлась узкоспециализированным прибором для астрономов.

В 1622-м английский математик Уильям Отред придумал логарифмическую линейку. С её помощью уже можно было вычислять что угодно. Затем наступило время арифмометров — механических калькуляторов. Ну и других счётных машин. Все эти инструменты работали с аналоговыми входными данными — всё тем же положением частей в пространстве относительно друг друга.

И вот в двадцатом веке в США, аккурат во время Второй Мировой, был придуман операционный усилитель (ОУ) для использования в качестве входных данных сведений о напряжении постоянного тока. То есть, можно было построить вычислительную машину без движущихся частей. Что, собственно говоря, и было сделано. Сначала — на радиолампах, затем — на транзисторах, ну и, наконец, на микросхемах.