Немодальные диалоговые окна

Немодальные (англ. modeless) диалоговые окна используются в случаях, когда выводимая в окне информация не является существенной для дальнейшей работы системы. Поэтому окно может оставаться открытым, в то время как работа пользователя с системой продолжается. Разновидностью немодального окна является панель инструментов или окно-«палитра», если она отсоединена или может быть отсоединена от главного окна приложения, так как элементы управления, расположенные на ней, могут использоваться параллельно с работой приложения. Впрочем, такие окна редко называют «диалоговыми».

В общем случае, правила хорошего программного дизайна предлагают использовать именно этот тип диалоговых окон, так как он не принуждает пользователя к определённой (возможно, не очевидной для него) последовательности действий. Примером может быть диалоговое окно для изменения каких-либо свойств текущего документа, например, цвета фона или текста. Пользователь может вводить текст, не обращая внимания на его цвет. Но в любой момент может изменить цвет, используя диалоговое окно. (Приведённый пример не обязательно является лучшим решением. Такую же функциональность может обеспечить и панель инструментов, расположенная в главном окне.)

Модальные на уровне приложения

Модальным называется окно, которое блокирует работу пользователя с родительским приложением до тех пор, пока пользователь это окно не закроет. Диалоговые окна преимущественно реализованы модальными.

Например, модальными являются диалоговые окна настроек приложения — так как проще реализовать режим, когда все сделанные изменения настроек применяются или отменяются одномоментно, и с момента, когда пользователь решил изменить настройки приложения и открыл диалог настроек, и до момента, когда он новые настройки вводит в силу или отказывается от них, приложение ожидает решения пользователя.

Отображение окон в модальном режиме практикуется и в других случаях, когда приложению для продолжения начатой работы требуется дополнительная информация, либо просто подтверждение от пользователя на согласие выполнить запрошенную последовательность действий, если она потенциально опасна.

Специалисты по юзабилити считают модальные окна запросов подтверждений плохими дизайнерскими решениями, так как они могут приводить пользователя к, так называемым, «ошибкам режима программы». Опасные действия должны иметь возможность отмены везде, где это возможно, а модальные окна запросов подтверждений, пугающие пользователя своим неожиданным появлением, через некоторое время пропускаются им автоматически (так как он привык к ним) и, поэтому, не защищают от опасных действий.