Слева направо: системная папка Корзина, обычная папка, ярлык к папке.
Каталог, который не является подкаталогом ни одного другого каталога, называется корневым. Это значит, что этот каталог находится на самом верхнем уровне иерархии всех каталогов. В системах Linux корневой каталог обозначается как /, в Windows каждый из дисков имеет свою корневой каталог (C:\, D:\ и т. д). На самом деле, в Windows вся информация хранится подобно тому, как это происходит в Linux, доступ к корневому каталогу запрещён.
Каталоги в Windows бывают системные (служебные, созданные ОС) и пользовательские (созданные пользователем). Пример системных каталогов: «Рабочий стол», «Корзина», «Сетевое окружение», «Панель управления», каталоги логических дисков и т. п.
Иерархия файлов ОС Windows состоит из дисков, директорий (папок) и файлов. У каждого диска также есть свой собственный каталог. Обычно каталог основного диска (который и хранит все системные файлы, необходимые для работы операционной системы) называется «C:\», а буквы «A:\» и «B:\» используются для дисководов гибких дисков. А начиная с каталога с буквой «C:\» идут папки жёстких, логических, сетевых и внешних дисков, приводов оптических дисков и т. д.
