Помимо трех основных типов доступа к среде существует четвертая методология. Хотя она и не совсем четко определена, но чаще других используется для организации эффективных и локальных высокопроизводительных сетей. Коммутация переопределяет привычные принципы топологий и методологий доступа в локальных сетях.
Рис.5. 7 Коммутация сегметов
Коммутатор "изучает" МАС-адреса и хранит их во внутренней таблице поиска (look-up table). Между отправителем и предполагаемым получателем кадра создается временное коммутируемое соединение, по которому и передается кадр.
Коммутация может использоваться как для соединения локальных концентраторов, так и для соединения отдельных устройств. Сегментация локальных концентраторов с помощью коммутирующего концентратора называется коммутацией сегментов (segment switching).
В локальной сети с портовой коммутацией (port-switched LAN) каждый порт коммутирующего концентратора выделяется единственному устройству. Таким устройством может быть рабочая станция, сервер и даже принтер.
Каждое устройство, подключенное к коммутируемому порту, работает в своем собственном домене второго уровня, в который кроме самого устройства входит только коммутируемый порт. Коммутация может использоваться для повышения производительности локальной сети, реализующей конкурирующий доступ к среде или передачу маркера.
