Горизонтальный кабель предназначен для использования в горизонтальной подсистеме на участке от коммуникационного оборудования в кроссовой этажа до информационных розеток рабочих мест. Свое название данный вид кабеля получил из-за того, что в большинстве случаев укладывается на трассе прокладки в горизонтальном положении с минимальным количеством вертикальных участков. Основная масса рассматриваемых конструкций имеет волновое сопротивление 100 Ом, во Франции и некоторых других европейских странах достаточно популярны кабели с сопротивлением 120 Ом. Действующие редакции стандартов допускают применение также кабелей с волновым сопротивлением ZB = 150 Ом. Этот вид кабельных изделий имеет большое распространение в США, в Европе его доля на фоне остальных видов кабеля оказывается существенно меньшей. В нашей стране в связи с малой популярностью аппаратуры Token Ring такой вид кабелей используется очень редко.
Наиболее распространенные на практике конструкции содержат четыре витых пары. Известно, что часть сетевого оборудования использует д ля обмена информацией только две витых пары. На основании этого стандарты ISO/IEC 11801 в редакции 1995 года и EN 50173 допускают также применение двупарных кабелей. Этот вариант кабеля при лучших массогабаритных показателях имеет меньшую стоимость и достаточно широко распространен в некоторых европейских странах. Однако его применение существенно ограничивает функциональные возможности кабельной системы и, в частности не позволяет передавать сигналы новейших перспективных приложений типа Gigabit Ethernet. Из-за характерной формы оболочки двупарные кабели иногда называют овальными в отличие от четырехпарных, которые в этом случае называются круглыми. Исторически сложилось так, что двупарные конструкции горизонтальных кабелей не пользуются заметной популярностью в нашей стране, хотя и включены в состав некоторых СКС. Поэтому в дальнейшем предполагается, что горизонтальный кабель содержит четыре пары.
В связи с большим распространением в СКС 2-портовых рабочих мест некоторых фирмы выпускают спаренные 4-парные кабели. На профессиональном сленге специалистов по СКС спаренные кабели достаточно часто называют shotgun – «дробовик, двустволка» из-за внешнего сходства его концевой части со стволом охотничьего ружья. Интересно отметить, что термин начинает проникать даже в официальные каталоги некоторых фирм-производителей кабельной продукции.
Конструктивно спаренные кабели имеют две основные разновидности. В первой из них два отдельных шланга соединены в единое целое узкой перемычкой. Из-за ясно видимой структуры отдельных элементов такие изделия иногда называются зипкордом (по аналогии с электрическим проводом) или сиамским кабелем. Реже используется наименование этой конструкции как кабель UTP Figure 8 (Израильская компания Cvalim) или FIG-8 (Израильская компания Teldor). Во втором варианте (тип 2×1061 С фирмы Lucent Technologies и Uninet 1002 2×4P швейцарской компанией Datwyler) два обычных горизонтальных кабеля объединены в интегральную конструкцию общей внешней оболочкой. Для обеспечения возможности однозначной идентификации внешние шланги отдельных элементов имеют различную окраску. Большинство конструкций спаренных кабелей содержат одинаковые по своим электрическим характеристикам элементы категории 5, но у кабелей, выпускаемых
Компаний AMP в середине 90-х годов, один элемент имеет характеристики категории 5, а второй – категории 3 или 4. По своим электрическим характеристикам спаренные кабели не отличаются от обычных, однако их применение позволяет снизить общую стоимость работ по реализации горизонтальной подсистемы СКС за счет того, что за один цикл выполняется протяжка до розетки сразу двух кабельных элементов вместо оного.
Механическая прочность спаренного кабеля по растягивающим усилиям примерно вдвое превышает механическую прочность одиночного кабеля, прочность этих изделий к раздавливающим усилиям оказывается почти одинаковой.
Естественным откликом кабельной промышленности на усложнение информационно - вычислительных систем и увеличение количества сетевых устройств на рабочих местах пользователей стало появление в широкой коммерческой продаже в 2001 году первых образцов строения горизонтальных кабелей. Для облегчения прокладки фиксирующие перемычки между оболочками могут располагаться не в плоскости симметрии, а с определенным смещением. Это позволяет свернуть ленту кабеля «в трубочку» 9рис 3.1а), получить структуру, близкую к осесимметричной, и существенно облегчить за этот счет протяжку по кабельной трассе в каналах различных видов.
Рисунок 3.1.
Кабели, у которых под общей оболочкой находятся три и более 4-парных элемента, относятся к многопарным и рассматриваются далее в разделе 3.1.3.1.
