Графический редактор – это программа, предназначенная для создания различного рода изображений, начиная с простейших и заканчивая видеоматериалами.

Растровые графические редакторы (Paintbrush, PhotoShop)основаны на битовом методе передачи изображений. Они обрабатывают достаточно подробные сканируемые образы, выполняя ретуширование, изменение цветов, их оттенков и контрастов, растирание и штриховку, изменение направления тени и контуров. Длина битовых файлов велика из-за большого количества обрабатываемых экранных точек, что позволяет использовать большое количество цветов и детально редактировать изображение.

Сканирование образа может быть осуществлено в черно-белом изображении, в серых оттенках и тонах и цветным образом. Для растровых графических редакторов необходимо подобрать угол и тип растра (блочный, линейный, точечный и т.д.), разрешающую способность. Для цветных изображений регулируют, яркость и контраст по каждому из цветов, составляющие гамму графического изображения.

Готовые рисунки хранятся в отдельных файлах и могут быть доступны для использования.

Векторные графические изображения являются оптимальным средством хранения высокоточных графических объектов (чертежи, схемы и пр.), для которых имеет значение сохранение четких и ясных контуров. С векторной графикой вы сталкиваетесь, когда работаете с системами компьютерного черчения и автоматизированного проектирования (САПР), программами обработки трехмерной графики и др.

Векторные изображения формируются из объектов (точка, линия, окружность, прямоугольник и пр.), которые хранятся в памяти компьютера в виде графических примитивов и описывающих их математических формул.

Достоинством векторной графики является то, что файлы, хранящие векторные графические изображения, имеют сравнительно небольшой объем.

Важно также, что векторная графика позволяет выполнять сложные графические изображения и осуществлять различные операции над ними: сжатие, растяжение, разбиения на части, копирование, перемещение и многое другое. Это возможно, так как масштабирование изображений производится с помощью простых математических операций (умножения параметров графических примитивов на коэффициент масштабирования). Данный метод эффективно сочетается со всевозможными надписями и текстовыми сопровождениями, используется при разработке символики товарных знаков, опознавательных знаков и т.п.

Векторные графические редакторы (Corel Draw, Pictor, De Luxe, Paint)основаны на векторном методе кодирования информации и позволяют в мельчайших подробностях создавать и редактировать вновь создаваемые изображения.

Большинство текстовых редакторов, офисных и издательских систем содержат в своем составе графическую программу.

Интересны и анимационные компьютерные программы, позволяющие производить движения и перемещения графически созданных объектов.

Менее распространены программы для обработки видеоизображений, так они используются специалистами определенного профиля. Такие программы позволяют организовать видеомонтаж, подготовить титры, создать видеоэффекты и т.п.