Хранилище, подключенное к сети, или сетевое хранилище (Network-attached storage — NAS) — это устройство, состоящее из одного или более жестких дисков, подключения Ethernet и встроенной операционной системы вместо полнофункциональной сетевой операционной системы. Сетевое хранилище обеспечивает подключение к сети, позволяя ее пользователям осуществлять доступ к файлам и совместно использовать их, выполнять потоковую передачу мультимедиа и резервное копирование данных в централизованное местоположение. Сетевые хранилища с поддержкой нескольких жестких дисков могут обеспечивать защиту данных на уровне RAID.
Сетевое хранилище основано на клиент-серверной архитектуре. Одиночное устройство, часто называемое надстройкой сетевого хранилища, выполняет функции интерфейса между сетевым хранилищем и сетевыми клиентами. Клиенты всегда подключаются к надстройке сетевого хранилища, а не к отдельным устройствам хранения. Сетевому хранилищу не требуются монитор, клавиатура или мышь.
Системы сетевых хранилищ отличаются простотой администрирования. Они часто включают в себя встроенные функции, такие как дисковые квоты, безопасная аутентификация и автоматическая отправка уведомлений электронной почты при обнаружении ошибки оборудования.
