В условиях, когда работа предприятия оценивается по показателям прибыльности и рентабельности, бесплатность природных ресурсов порождает бесхозяйственное отношение к ним. Назрела необходимость поставить природные ресурсы в равное положение с другими факторами производства, за использование которых предприятие вносит плату. Необходима экономическая оценка природных ресурсов. Под системой экономических оценок природных ресурсов понимается система централизованно устанавливаемых нормативов максимально допустимых затрат на сбережение данного природного блага и нормативов минимально допустимой. Глава ее цель повышение эффективности общественного производства на базе оптимизации использования полезных ископаемых.
Для плановых расчетов необходимо определить не только экономическую оценку отдельных ресурсов, но и дать комплексную оценку месторождения полезных ископаемых. Так, при горных работах оценка земли позволит определить ущерб, наносимый горными выработками, а комплексная оценка залегаемых руд и существующих отвалов будет способствовать более полной их переработке. Комплексная оценка природного сырья позволить правильно установить экономическую эффективность общественного труда при добыче и переработке сырья с точки зрения всего народного хозяйства. Без подобных оценок, без измерения экономических результатов комплексного использования природного сырья создаётся ложная видимость его экономической не эффективности, как для отдельных предприятий, так и для всего народного хозяйства.
Необходимо определять кадастровую и планово-перспективную оценку. Объектом кадастровой оценки должны быть эксплуатируемые или подготовленные (изученные) к эксплуатации природные ресурсы. Планово-перспективная оценка должна проводиться для недостаточно изученных природных ресурсов, на пример запасов полезных ископаемых на отдельных стадиях их геологического изучения. Основным оценочным показателем для природных ресурсов должен быть показатель их эксплуатационной ценности, характеризующийся величиной дифференциальной ренты, приносимой соответствующими природными ресурсами при их использовании.