В основе цивилизационного подхода лежит реальный факт усиления взаимосвязи и взаимозависимости, глобализации основных проблем человечества, осознание приоритета общечеловеческих ценностей перед классовыми, групповыми, национальными.
Углубление интернационализации хозяйственной жизни, развитие интеграционных процессов способствовали выделению и восприятию общественных универсальных форм материальной и духовной жизни, которыми прежде всего являются институт частной собственности и рыночный механизм ее функционирования, демократические принципы политического устройства, права человека и гуманистические ценности. Цивилизационная теория исходит из признания универсальности и всеобщности определенных форм и принципов, обусловливающих целостность материального и духовного развития. Цивилизационная целостность имеет как функциональный, так и смыслообразующий характер. Теория цивилизации позволяет обратить внимание на преемственность исторического процесса, показать его во взаимосвязи и преемственности, накоплении материального и духовного богатства человеческого рода. Одним из примеров периодизации общества, согласно цивилизационной теории, является выделение доиндустриального, индустриального и постиндустриального общества.
