Как и любая сложная система, САПР состоит из подсистем. Различают подсистемы проектирующие и обслуживающие.
Проектирующие подсистемы непосредственно выполняют проектные процедуры. Примерами проектирующих подсистем могут служить подсистемы геометрического трехмерного моделирования механических объектов, изготовления конструкторской документации, схемотехнического анализа, трассировки соединений в печатных платах.
Обслуживающие подсистемы обеспечивают функционирование проектирующих подсистем, их совокупность часто называют системной средой (или оболочкой) САПР. Типичными обслуживающими подсистемами являются подсистемы управления проектными данными, подсистемы разработки и сопровождения программного обеспечения CASE (Computer Aided Software Engineering), обучающие подсистемы для освоения пользователями технологий, реализованных в САПР.
Классификация САПР по приложениям
По приложениям наиболее представительными и широко используемыми являются следующие группы САПР.
1. САПР для применения в отраслях общего машиностроения. Их часто называют машиностроительными САПРили MCAD (Mechanical CAD) системами.
2. САПР в области радиоэлектроники: системы ECAD (Electronic CAD) или EDA (Electronic Design Automation).
