Спецификации накладывают на реализацию сетей Token Ring ряд ограничений.
Расстояние между MSAU не может превышать 365 метров для кабеля типа 3 и 730 метров для типов 1 и 2.
Максимальная длина кабеля сегмента зависит от типа кабеля и находится в пределах от 45 до 200 метров.
Максимальная длина перемычки на кабеле типа 6 составляет 46 метров.
Согласно спецификациям IBM, максимальное количество компьютеров на сегмент для неэкранированного кабеля составляет 72, а для экранированного — 260.
Согласно спецификациям IBM, максимальное количество сегментов (устройств MSAU), которые можно соединить друг с другом, составляет 33.
Для сетей Token Ring характерны высокая надежность и устойчивость, однако вследствие более высокой стоимости и меньшей пропускной способности они менее популярны, чем Ethernet. В настоящее время разрабатываются спецификации для Token Ring с пропускной способностью 100 Мбит/с и для Gigabit Token Ring. Следовательно, эта архитектура считается перспективной.
Архитектура FDDI (Fiber Distributed Data Interface — распределенный интерфейс передачи данных по волоконно-оптическим каналам) причисляется к типу Token Ring, однако ее реализация и топология отличаются от локальной сетевой архитектуры Token Ring, разработанной IBM и определяемой спецификациями IEEE 802.5 Архитектура FDDI часто используется в городских или больших локальных сетях, развернутых в нескольких зданиях.
Как указано в названии, в сетях FDDI используются волоконно-оптические кабели. Поэтому в них высокая производительность сочетается с преимуществами кольцевой топологии с передаваемым маркером. Пропускная способность FDDI равна 100 Мбит/с. Топология сети представляет собой двойное кольцо. Внешнее кольцо называется первичным, а внутреннее — вторичным.
В нормальном режиме данные передаются по первичному кольцу, однако, если оно выходит из строя, данные автоматически переходят на вторичное кольцо и передаются в обратном направлении. Когда это происходит, говорят, что сеть находится в свернутом состоянии. Этим обеспечивается высокая устойчивость соединения к ошибкам. Работа сети FDDI показана на рис. 5.8.
Компьютеры в сетях FDDI делятся на два класса.
Класс А. Компьютеры, подключенные к кабелям обоих колец.
Класс Б. Компьютеры, подключенные только к одному кольцу.
Сети FDDI и Token Ring 802.5 отличаются также количеством кадров, циркулирующих по кольцу одновременно. По кольцу FDD1 одновременно может циркулировать много кадров. Следовательно, несколько компьютеров могут осуществлять передачу одновременно. Такой способ передачи называется разделяемой сетевой технологией
Как и в Token Ring 802.2, в сетях FDDI для обнаружения неполадок в кольце используются маяки.