Из-за малой гибкости кабеля толстую сеть труднее устанавливать, чем тонкую. Кроме того, для добавления в сеть узлов (компьютеров) в кабеле нужно просверливать отверстие, необходимое для установки разъема "зуб вампира".
Установка толстой сети обходится относительно дорого. Не только потому, что толстый кабель стоит дороже тонкого или неэкранированной витой пары, но и потому, что для каждого сетевого компьютера нужно покупать дополнительное оборудование (трансивер и трансиверный кабель).
В настоящее время 10BaseT — одна из наиболее популярных архитектур Ethernet. Можно сказать, что это "звезда" коммуникационных технологий, потому что в ней используется топология звезды.
Довольно часто встречается выражение кабель Ethernet, означающее неэкранированную витую пару, которая используется в 10BaseT (можно использовать также экранированную витую пару). Сеть 10BaseT и ее сестру 100BaseX легко устанавливать и расширять.
Сети 10BaseT относительно дешевы. Несмотря на то что в них нужны концентраторы (если соединяются более двух компьютеров), на стоимость сети это почти не влияет, потому что небольшие концентраторы довольно дешевы. Сетевые адаптеры 10BaseT тоже недороги и широко доступны.
С витыми парами (особенно неэкранированными, которые используются чаше всего) легче работать, чем с коаксиальными кабелями, потому что они тонкие и гибкие. Для них используются модульные гнезда и разъемы RJ-45, поэтому подключить кабель к сетевому адаптеру или концентратору очень просто.
Еще одно преимущество 10BaseT — легкость модернизации. Ее пропускная способность составляет 10 Мбит/с, однако если проложен кабель категории 5 или выше и установлены сетевые адаптеры, поддерживающие 10 и 100 Мбит/с, то для модернизации сети на 100 Мбит/с нужно всего лишь заменить концентраторы.
Максимальная длина сегмента 10BaseT (без повторителей) составляет всего 100 метров. Используемые в этой сети неэкранированные витые пары более подвержены электромагнитным помехам и затуханию, чем другие типы кабелей. Кроме того, из-за дополнительных расходов на концентраторы установка сетей 10BaseT обходится несколько дороже, чем сетей с тонкими коаксиальными кабелями.
В настоящее время для многих приложений (таких, как видеоконференции или голосовая связь) сеть должна обладать значительно большей пропускной способностью, чем 10 Мбит/с. Ее может обеспечить архитектура 100BaseX, которая называется Fast Ethernet.
Сеть 100BaseX может быть реализована в нескольких вариантах: на четырех неэкранированных витых парах категории 3, 4 или 5 (100BaseT), на двух экранированных или неэкранированных витых парах категории 5 (100BaseTX) или на двужильном волоконно-оптическом кабеле (100BaseFX).
Независимо от реализации, пропускная способность 100BaseX составляет 100 Мбит/с, что в 10 раз выше, чем у 10Base2, 10BaseS или 10BaseT.
Поскольку используются витые пары, 100BaseX имеет все преимущества архитектуры 10BaseT: низкая стоимость, гибкость, простота установки и расширения.