Сетевой шлюз

Сетевым шлюзом (networking gateway или просто gateway) на­зывают аппаратное или программное обеспечение либо их ком­бинацию, обеспечивающую передачу данных между несовмести­мыми прикладными программами или между сетями, использую­щими различные протоколы.

Сетевые шлюзы обеспечивают передачу информации из одной сети в другую. Если эти сети оказываются гетерогенными, то информацию недостаточно просто передать, ее необходимо преобразовать к виду, используемому в сети, куда эта информация направляется.

Обычно сетевым шлюзом называют устройство, объединяю­щее, прежде всего, именно разнородные сети или системы, для обеспечения взаимодействия которых требуется преобразование передаваемой информации.

Например, сетевыми шлюзами третьего или сетевого уровня называют маршрутизаторы, объединяющие две или больше сетей и способные согласовать их работу, т. е. обеспечить «шлюзование» передаваемой между сетями информации — преобразование поступающих из одной сети пакетов в пакеты, совместимые с другой сетью и способные в ней обращаться.

Сетевыми шлюзами прикладного уровня модели OSI называ­ют прокси-серверы (proxy-server, от англ, рroху — уполномочен­ный, заместитель, доверенное лицо, передача полномочий).

Прокси-сервер — отдельный узел сети с установленным на нем программным обеспечением, который специализируется на обработке запросов пользовательских приложений, направлен­ных серверам, расположенным в сети, а также сохраняет получен­ные на эти запросы ответы, что позволяет при повторном запросе выдать пользователю ответ немедленно, не дожидаясь прихода результата с сервера внешней сети. Все потоки информации от приложений до запрашиваемых ими серверов проходят через прокси-сервер.

Прокси-сервер является своего рода «заместителем» или «доверенным лицом», т. е. осуществляет запрос к нужному вам сер­веру от своего имени, тем не менее возвращая полученные ре­зультаты вам. Другими словами, прокси-сервер выступает в роли посредника между пользователями локальной сети и запрашивае­мыми ими сетевыми сервисами, находящимися во внешней сети. Он запрашивает и собирает из внешней сети информацию, нуж­ную пользователям, а пользователи получают эту информацию с данного прокси-сервера. При этом прокси-сервер выполняет функции сетевого шлюза, преобразуя запросы и сообщения в зависимости от требований совместимости различных приложений и сетевых сервисов.