Под термином INTERNET понимается глобальная компьютерная сеть, использующая единый язык доступа к ее информационно - вычислительным ресурсам. Она подобна международной телефонной сети, существенно использует ее сетевые ресурсы и организована в единую всемирную сеть информационных ресурсов.
Таким образом, Интернет представляет собой как бы «пространство», внутри которого осуществляется непрерывная циркуляция данных. В этом смысле его можно сравнить с теле- и радиоэфиром, хотя есть очевидная разница хотя бы в том, что в эфире никакая информация храниться не может, а в Интернете она перемещается между компьютерами, составляющими узлы сети, и какое-то время хранится на жестких дисках.
Рождением Интернета принято считать 1983 год-дата стандартизации протокола связи TCP/IP[i] , лежащего в основе Всемирной сети. В современном понимании TCP/IP – это не один сетевой протокол, а два протокола, лежащих на разных уровнях (это так называемый стек протоколов). Протокол TCP – протокол транспортного уровня. Он управляет тем, как происходит передача информации. Протокол IP – адресный. Он принадлежит сетевому уровню и определяет, куда происходит передача. Согласно протоколуTCP, отправляемые данные «нарезаются» на небольшие пакеты, после чего каждый пакет маркируется таким образом, чтобы в нем были данные, необходимые для правильной сборки документа на компьютере получателя. Структура IP- адреса такова, что по каждый компьютер, через который проходит какой-либо TCP-пакет, может определить, кому из ближайших «соседей» надо переслать пакет, чтобы он оказался «ближе» к получателю. В данном случае оценивается не географическая «близость». В расчет принимаются условия связи и пропускная способность линии.
Для работы в ГВС (глобальной вычислительной сети) пользователю необходимо иметь соответствующее аппаратное и программное обеспечение. В простейшем случае из аппаратных средств нужно дополнительно установить модем, с помощью которого осуществляется связь по телефонным каналам связи или кабельное подключение (например, из квартиры).
Программное обеспечение делится на два класса:
· Программы-серверы, размещенные на том узле сети, который обслуживает компьютер пользователя;
· Программы-клиенты, которые находятся на компьютере пользователя и пользуются услугами сервера.