На сегодняшний день трудно представить себе студию без MIDI-клавиатуры. Даже в домашних студиях начального уровня MIDI-клавиатура является важным звеном. Безусловно, многое зависит от того, в каком жанре и направлении осуществляется создание музыки и каковы приоритеты аранжировки. С MIDI-клавиатурой написание музыки сделать будет гораздо удобнее и, самое главное, быстрее.
Существует достаточно много видов и моделей MIDI-клавиатур, начиная от недорогих комбинированных с компьютерной клавиатурой миниатюрных моделей (Creative ProdiKeys), и до полноценных самодостаточных электро-пиано с рояльной механикой, мощным синтезатором тембров и встроенными динамиками.
Клавиатуры различаются механикой, размерами и количеством клавиш. Модели с простой синтезаторной клавиатурой, регистрирующие лишь нажатие клавиши, были распространены в прошлом. Сейчас производители предлагают нам клавиатуры более высокого качества и функциональности. Основную массу клавиатур составляют так называемые "активные" модели c чувствительностью к скорости нажатия (velocity-sensitive). Главное отличие между ними в особенностях механики. Невзвешенная клавиатура используются в бюджетных моделях. Представляет собой синтезаторную клавиатуру, с легко и быстро нажимаемыми клавишами с очень слабым сопротивлением нажатию. Такой тип клавиатур имеет ограниченную область применения. Но у них есть и достоинства, прежде всего - низкая цена!
Методы синтеза звука , предназначенный обычно для синтеза звука и музыки, а также удовлетворяющий спецификации MIDI, называют MIDI-синтезатором. Примечание. MIDI (Musical Instruments Digital Interface) — общепринятая спецификация для цифрового интерфейса музыкальных устройств, включающая в себя стандарт на аппаратную и программную части. Аппаратная часть звуковой карты — это синтезатор звуков и музыкальных инструментов, микропроцессор, контролирующий работу MIDI-устройств и управляющий ею, а также разъемы и шнуры для подключения различных устройств. Программная часть — это протокол MIDI с набором команд, которые описывают различные функции и обеспечивают обмен информацией между устройствами MIDI (смотрите подробней о MIDI в главе Ремонт ноутбуков).
Так как MIDI-данные — это набор команд, то музыка также записывается с помощью команд, указывающих: какую ноту играть, какой инструмент использовать, а также какую продолжительность и тональность звучания выбирать. Эти команды храп MIDI-файлах (расширение mid). Поскольку производителей М синтезаторов имеется много, то и звучать один и тот же файл на разных синтезаторах по-разному.