Программное обеспечение.

Браузеры. Для связи с Internet используется специальная программа — браузер. Первоначально браузеры предназначались для просмотра документов с Web-серверов, но конкуренция между производителями программного обеспечения привела к тому, что в них появилось множество дополнительных возможностей. В результате в современных браузерах объединяются все возможные приложения для доступа к Internet. Сегодня наиболее популярными браузерами являются Netscape Navigator, выпускаемый фирмой Netscape Communications, и Internet Explorer фирмы Microsoft. Оба пакета одинаково хороши для работы с Internet (за исключением мелких различий). Оба поддерживают различные службы Internet, в том числе HTTP, FTP, программы чтения новостей, электронную почту, а также более старые протоколы, такие как Telnet и Gopher. Из этих двух браузеров Navigator был первым, в который была встроена полная поддержка языка программирования Java, широко использующегося для создания небольших программ (апплетов), выполняемых браузерами. Поддержка Java-аплетов, объединенная с энергичным маркетингом, помогла Netscape сохранить свое положение на рынке программного обеспечения, несмотря на конкуренцию со стороны Microsoft.

Для того чтобы с помощью броузера обратиться к серверу, имеющему определенный IP-адрес, необходимо ввести полное доменное имя этого сервера.

Например, если вы вошли в Internet и хотите связаться с харьковским поисковым сервером, вам нужно ввести следующий адрес http://meta.kharkiv.net/. Эта запись означает, что для обращения к этому серверу нужно использовать протокол передачи гипертекста (HTTP). Подобная форма записи называется универсальным локатором ресурса (Universal Resource Locator — URL). Если браузеру нужно определить IP-адрес какого-либо доменного имени, то он подключается к корневому серверу имен и после того, как сервер сообщит ему адрес, устанавливает соединение.

После установления соединения сервер начинает передавать информацию, которая обычно является инструкциями по поводу того, что и в каком виде должно быть отображено на экране компьютера. Этот записанный на языке HTML набор инструкций, посланный сервером, называется Web-страницей или начальной страницей сервера. Web-страница может включать в себя текст, рисунки, звук, анимацию, приложения или внедренные ссылки на другие серверы или дополнительные Web-страницы на том же сервере.