Распределенные вычисления имеют дело с понятиями более высокого уровня, чем физические носители, каналы связи и методы передачи по ним сообщений. Распределенная среда должна дать пользователям и приложениям прозрачный доступ к данным, вычислениям и другим ресурсам в гетерогенных системах, представляющих собой набор средств различных производителей. Стратегические архитектуры каждого крупного системного производителя базируются сейчас на той или иной форме распределенной вычислительной среды (DCE). Ключом к пониманию выгоды такой архитектуры является прозрачность. Пользователи не должны тратить свое время на попытки выяснить, где находится тот или иной ресурс, а разработчики не должны писать коды для своих приложений, использующие местоположение в сети. Никто не заинтересован в том, чтобы заставлять разработчиков приложений становиться гуру коммуникаций, или же в том, чтобы заставлять пользователей заботиться о монтировании удаленных томов. Кроме того, сеть должна быть управляемой. Окончательной картиной является виртуальная сеть: набор сетей рабочих групп, отделов, предприятий, объединенных сетей предприятий, которые кажутся конечному пользователю или приложению единой сетью с простым доступом.
Одной из технологий, которая будет играть большое значение для будущего распределенных вычислений является технология DCE (Distributed Computing Environment) некоммерческой организации Open Software foundation (OSF). DCE OSF - это интегрированный набор функций, независимых от операционной системы и сетевых средств, которые обеспечивают разработку, использование и управление распределенными приложениями. Из-за их способности обеспечивать управляемую, прозрачную и взаимосвязанную работу систем различных производителей и различных платформ, DCE является одной из самых важных технологий десятилетия.
Большинство из ведущих фирм-производителей ОС договорились о поставках DCE в будущих версиях своих системных и сетевых продуктов. Например, IBM, которая предлагает несколько DCE-продуктов, базирующихся на AIX, распространила их и на сектор сетей персональных компьютеров. В сентябре 1993 года IBM начала поставлять инструментальные средства для разработки DCE-приложений - DCE SDK для OS/2 и Windows, и в это же время выпустила на рынок свой первый DCE-продукт для пользователей персональных компьютеров - DCE Client for OS/2. Компания IBM достаточно далеко продвинулась в реализации спецификации DCE в своих продуктах, обогнав Microsoft, Novell и Banyan. Сейчас она продает как отдельный продукт клиентскую часть служб DCE для операционных сред MVS, OS/400, OS/2, AIX и Windows. IBM собирается реализовать отсутствующую в LAN Server единую справочную службу и новую службу безопасности в соответствии со спецификацией DCE и выпустить интегрированный вариант DCE/LAN Server в конце этого года.
Рис. 4.4. Архитектура средств OSF DCE
Некоторые крупные фирмы-потребители программных продуктов обращаются непосредственно в OSF за лицензиями на первые версии DCE OSF.
В настоящее время DCE состоит из 7 средств и функций, которые делятся на базовые распределенные функции и средства разделения данных. Базовые распределенные функции включают:
нити,
RPC,
службу каталогов,
службу времени,
службу безопасности.
Функции разделения данных строятся над базовыми функциями и включают:
распределенную файловую систему (DFS),
поддержку бездисковых машин.
На рисунке 4.4 показана архитектура DCE OSF. Эта архитектура представляет собой многоуровневый набор интегрированных средств. Внизу расположены базисные службы, такие как ОС, а на самом верхнем уровне находятся потребители средств DCE приложения. Средства безопасности и управления пронизывают все уровни. OSF резервирует место для функций, которые могут появиться в будущем, таких как спулинг, поддержка транзакций и распределенная объектно-ориентированная среда.
