Обмен подарками между руководителями двух стран - давным-давно отработанная процедура. Замечено, чем беднее государство, тем более щедрые подарки делают его лидеры своим гостям. Так, в ряде африканских государств принято дарить бивни слонов, украшенные причудливой резьбой и драгоценными камнями. В Иране - знаменитые на весь мир персидские ковры, арабских странах и странах Центральной Азии - породистого жеребца*, а в Южной Америке - нечто оригинальное вроде настольной лампы из панциря броненосца с агатовым выключателем.
В западных странах с устоявшимися дипломатическими традициями существуют Фонды подарков. Службы протокола совместно с искусствоведами утверждают не только перечень, но и концепцию презентов. Так, например, итальянские лидеры долгое время дарили серебряные копии работ своих знаменитых скульпторов - Микеланджело Буонарроти и Бенвенуто Челлини. А для гостей английских премьер-министров была выпущена специальная посуда с британской символикой: каждый предмет в единственном экземпляре.
Все это, разумеется, стоит огромных денег. Королям и президентам не дарят того, что продается в магазинах. Почти все памятные подарки - штучный товар, поставщики которого хорошо известны, поскольку не меняются на протяжении многих веков. Россия - не исключение. Среди традиционных поставщиков подарочного фонда Президента РФ - Ломоносовский фарфоровый завод, Санкт-Петербургский и Московский монетные дворы, Торжокская золотошвейная мастерская, ювелиры Урала, оружейные мастера Златоуста.
Традиционными презентами, которыми одаривает Президент РФ лидеров западных стран - фарфор с изображением памятников Кремля, часы "Президент", альбом "Московский Кремль на рубеже тысячелетий" (фолиант весом 8,5 кг в переплете из кожи кенийского козла с золотым обрезом) или книгу "Императорское установление орденов кавалерских российских". В ней опубликованы изображения всех орденов Российской империи, а также лент и одеяний, им соответствующих. Подробно расписано, кто и за какие заслуги мог стать кавалером ордена. Каждый экземпляр изготовлен вручную. На бархатном переплете золотыми нитками вышит Герб России, снизу прикреплена золотая кустодия с восковой печатью. В подарочный комплект входит футляр под Палех и белоснежные перчатки, чтобы не пачкать страницы при их перелистывании (вес издания превышает 9 кг).
Но президенты не только дарят подарки, они их еще и получают. Даже за первый срок правления лидер любого государства может собрать приличную коллекцию фарфора, часов, мебели, картин, охотничьих ружей, а также, как показывает практика последнего времени, спортивного инвентаря. Что со всем этим богатством делать - вопрос весьма щекотливый, поэтому во многих странах разработаны специальные правила. Обычно судьбу подарка решает его цена, а также репутация дарителя. В Германии нужно декларировать все подарки, стоимость которых превышает 5400 евро, в Италии - 5500 евро, а в Южной Корее - только то, что получено от иностранцев, причем статус дарителя значения не имеет. В США подарки президенту стоимостью свыше 1200 долларов обязательно декларируются и принимаются на государственное хранение в министерстве финансов**.
Практика российского дипломатического протокола такова, что президент сам решает, что делать с подарками. Главе государства никто и ничто не мешает взять понравившийся подарок себе, но следует отметить, что большинство из них принимается на учет Управлением делами Президента и пополняет кремлевские фонды. Как правило, лидеры государств избегают принимать дорогостоящие подарки от международных корпораций и фирм.
По российским законам государственным чиновникам можно принимать подарки, стоимость которых не превышает трех тысяч рублей (см. статью 575 Гражданского кодекса Российской Федерации).
