Появились как альтернатива ударным принтерам по трем основным причинам:
- необходимость существенно увеличить скорость вывода на печать;
- уменьшить уровень шума от работающего принтера;
- ввести в печать цветовую гамму.
В безударных принтерах используется бесконтактный способ печати или способы, при которых контакт регистрирующего органа (печатающей головки или устройства, ее заменяющего) и бумаги отсутствует или незначителен, что не снижает скорости печати.
Символы в безударных принтерах формируются за счет изменения свойств вещества, нанесенного на поверхность бумаги, или за счет нанесения (напыления) регистрирующего вещества (красителя или тонера) на поверхность носителя. В силу этого в большинстве типов безударных принтеров используется либо специальная бумага, либо бумага очень высокого качества. Кроме того, вещества, наносимые на поверхность носителя, также должны удовлетворять специальным требованиям. Это относится как к порошковым тонерам, так и к чернилам (жидким красителям) струйных принтеров.
В технологических процессах печати в безударных принтерах используются различные физико-химические процессы: термические, химические, электростатические, электромагнитные, оптические. В струйных принтерах используются процессы нанесения красителя на поверхность бумаги.
На рис.1.2 приведена классификационная схема, иллюстрирующая варианты построения безударных принтеров.
Следует отметить, что не все типы принтеров, приведенных на рис.1.2, нашли одинаково широкое применение в ЭВМ в силу сложности и дороговизны устройств.
Наиболее широкое применение в современных ЭВМ (в том числе и в ПЭВМ) находят безударные принтеры трех типов: лазерные, струйные и термические.
В основулазерного принтера положен технологический процесс сухой фотографии или Xerox-процесс. Этот процесс использует явление местного разрушения электростатического заряда, созданного в слое полупроводникового материала, под действием света (луча лазера). Суть этого явления поясняет рис. 1.3.
На рисунке 1.3,а приведен участок металлической пластинки, покрытой полупроводниковым материалом (селеном), на который нанесен электростатический заряд (сенсибилизация – «очувствление» полупроводника). На рисунке 1.3,б потоком света (лазерным лучом) обработаны участки поверхности полупроводника. В результате такой обработки фрагменты поверхности полупроводника потеряли заряд - на поверхности образуется скрытое (невидимое) изображение. Если затем напылить на обработанную таким образом поверхность полупроводника частички красителя (тонера) с противоположным электрическим зарядом, то на поверхности полупроводника образуется изображение (символы или графика) - проявление скрытого изображения (рис. 1.3,в).
С учетом рассмотренной выше сущности Xerox-процесса технологическая схема работы лазерного принтера может быть, в частности, такой, как показано на рис. 1.4. на примере лазерного принтера, выводящего текст на отдельные страницы бумаги (Возможен вариант печати на рулонную бумагу).
Структурная схема принтера содержит следующие основные узлы:
9. Отпечатанный лист бумаги с закреплённым текстом;
10. Блок сенсибилизации барабана (получение скрытого изображения);
11. Блок механической и электрической очистки барабана;
12. Преобразователь двоичной информации в интенсивность лазерного луча;
Технологический процесс печати состоит из 7 этапов:
1.Механическая очистка поверхности барабана.
2.Электрическая нейтрализация поверхности барабана.
3.Сенсибилизация (очуствление) поверхности барабана.
4.Экспонирование барабана.
5.Проявление скрытого изображения на
поверхности барабана.
6.Перенос изображения на носитель.
7.Закрепление изображение на носителе.
Следует отметить, что описанный выше технологический процесс печати может быть реализован только в полной темноте, то есть без доступа постороннего света на поверхность барабана.
Возможны различные модификации приведенной на рис.1.4 технологической схемы печати.
Кроме того, в современных лазерных принтерах сложная и ненадёжная система зеркал, оптических устройств и газовых лазеров заменена лазерными точечными диодами, что значительно повысило надёжность принтера и удешевило устройство.
