Для создания электронного пучка необходимо предать электронам энергию, необходимую для этого. Энергетическое распределение электронов в металле описывается распределением Ферми-Дирака. Энергия для перемещения электрона с уровня Ферми в область свободную от электрического поля материала называется работой выхода. Если на поверхности создать поле, эта работа снижается на величину
.
Для извлечений электронов из металла можно нагреть материал или бомбардировать его частицами с высокойэнергией (фотонами, электронами, ионами), но этот способ ввиду большого расброса получаемых электронов по энергиям мало используется.
Автоэлектронная эмиссия. При температуре приблизительно равной температуре термоэлектрической эмиссии уровни выше EF заполняются электронами. Вероятность их туннелирования много выше. При туннелировании можно получить пучок достаточно однородный по энергиям. Плотность тока при этом
,
где – число электронов в диапазоне энергий от e + de, Е – напряженность электрического поля, – функция вероятности выхода электронов.
,
,
,
где – коэффициент отражения электронов (0 или какая-то средняя величина .
Уравнение Ричардсона
.
Для автоэлектронной эмиссии
,
.
Уравнение Фаулера-Нордгейма
,
где V(y) и t(y) эллиптические функции Нордгейма (.
.
Для большинства установок требуется максимальная плотность тока и минимальная расходимость пучка. Для того существует параметр яркость, который при малых углах расходимости равен
,
.
Электроны, эмитирующие в свободное пространство, подчиняются закону Лэнгшмюра
.
При проникновении электронного луча в резист и расположенную под ним подложку электроны подвергаются упругому и неупругому рассеянию. Неупругие столкновения электронов с атомами резиста и подложки приводят к потере энергии, упругие столкновения вызывают изменение направления движения электронов. Следовательно, падающие на пластину электроны рассеиваются по мере их проникновения в подложку, покрытую резистом, до тех пор, пока не потеряют свою энергию или не покинут пластину в результате столкновений, приводящих к обратному рассеянию.