HyperText Markup Language (HTML) - мова розмітки гіпертексту - призначений для написання гіпертекстових документів, що публікуються в World Wide Web.
Гіпертекстовий документ - це текстовий файл, що має спеціальні мітки, звані тегами, які згодом впізнаються браузером і використовуються їм для відображення вмісту файлу на екрані комп'ютера. За допомогою цих позначок можна виділяти заголовки документа, змінювати колір, розмір і накреслення літер, вставляти графічні зображення і таблиці. Але основною перевагою гіпертексту перед звичайним текстом є можливість додавання до вмісту документа гіперпосилань - спеціальних конструкцій мови HTML, які дозволяють клацанням миші перейти до перегляду іншого документа.
Існує два способи створення гіпертекстових документів. Можна скористатися одним з WYSIWYG HTML-редакторів (наприклад, Netscape Composer, основи роботи з якому розглянуті в розділі "Обробка тексту на ЕОМ", Microsoft FrontPage, HotDog, або ін), для роботи з якими не потрібно спеціальних знань про внутрішню структуру створюваного документа. Цей спосіб дозволяє створювати документи для WWW без знання мови HTML. HTML-редактори автоматизують створення гіпертекстових документів, позбавляють від рутинної роботи. Проте їхні можливості обмежені, вони сильно збільшують розмір одержуваного файлу і не завжди отриманий з їх допомогою результат відповідає очікуванням розробника. Але, безумовно, цей спосіб незамінний для новачків у справі підготовки гіпертекстових документів.
Альтернативою є створення і розмітка документа за допомогою звичайного редактора plain-тексту (таких, як emacs або NotePad). При цьому способі в текст вручну вставляються команди мови HTML. Створюючи документи таким способом, ви точно знаєте, що робите.
HTML-документ містить символьну інформацію. Одна її частина - власне текст, тобто дані, що становлять вміст документа. Інша - теги (markup tags), звані також прапорами розмітки, - спеціальні конструкції мови HTML, які використовуються для розмітки документа і керують його відображенням. Саме теги мови HTML визначають, у якому вигляді буде представлений текст, які його компоненти будуть виконувати роль гіпертекстових посилань, які графічні або мультимедійні об'єкти повинні бути включені в документ. Графічна та звукова інформація, включається в HTML-документ, зберігається в окремих файлах. Програми перегляду HTML-документів (браузери) інтерпретують прапори розмітки і мають у своєму розпорядженні текст і графіком на екрані відповідним чином. Для файлів, що містять HTML-документи, прийняті розширення. Htm або. Html.
Прописні і малі літери при записі тегів не розрізняються. У більшості випадків теги використовуються парами. Пара складається з відкриваючого (Start tag) і закриває (end tag) тегів. Синтаксис відкриваючого тега:
<Імя_тега [атрибути]>
Прямі дужки, які використовуються в описі синтаксису, означають, що даний елемент може бути відсутньою. Ім'я закриває тега відрізняється від імені відкриваючого лише тим, що перед ним ставиться похила риса:
</Імя_тега>
Атрибути тега записуються в наступному форматі:
ім'я [= "значення"]
Лапки при завданні значення аргументу не обов'язкові і можуть бути опущені. Для деяких атрибутів значення може не вказуватися. У закриває тега атрибутів не буває.
Дія будь-якого парного тега починається з того місця, де зустрівся що відкриває тег і закінчується при зустрічі відповідного закриває тега. Часто пару, що складається з відкриваючого і закриває тегів, називають контейнером, а частина тексту, облямовану що відкриває і закриває тегом, - елементом.
Послідовність символів, складова текст, може складатися з прогалин, табуляцій, символів переходу на новий рядок, символів повернення каретки, букв, знаків пунктуації, цифр, і спеціальних символів (Наприклад, +, #, $, @), за винятком наступних чотирьох символів, що мають у HTML спеціальний сенс: <(менше), > (більше), & (Амперсенд) і "(лапки). Якщо необхідно включити до тексту будь-якої з цих символів, то слід закодувати його особливої послідовністю символів.
