Екстенсивний тип розширеного відтворення характеризується збільшенням обсягів виробництва за рахунок зростання кількості виробничих та інших ресурсів. Техніко-технологічна база цього типу відтворення залишається незмінною.
Інтенсивний тип розширеного відтворення означає зростання обсягів виробленої продукції та надання послуг за рахунок підвищення продуктивності праці, раціонального використання всіх залучених ресурсів на основі науково-технічного прогресу.
В світі зараз не існує господарських систем, які б відтворювались на чисто інтенсивні основи. Розвинені країни здійснюють своє відтворення переважно інтенсивним шляхом, але й використовують елементи екстенсивного типу. Однак вже чітко визначено напрям до всебічної форми інтенсивного типу розширеного відтворення, який характеризується тим, що продуктивність праці забезпечується шляхом зростання ефективності засобів і предметів праці та робочої сили. Її можна визначити як форму всебічного ресурсозбереження при виробництві кожної одиниці продукції.
В розвинутих країнах давно розпочався перехід від часткової до всебічної інтенсифікації розширеного відтворення. Він орієнтований на забезпечення нової якості економічного зростання, що передбачає насамперед посилення його соціальної спрямованості, а також широке використання досягнень науково-технічного прогресу.
Зазначене актуальне і для України, оскільки в ній взято курс на впровадження інноваційної моделі розвитку її економіки. Реалізація цієї моделі можлива лише в умовах всебічно-розширеного відтворення. Однак, слід зазначити, що розвиток України в значній мірі здійснюється за рахунок екстенсивних факторів. Впровадження інноваційної моделі ускладнюється тим, що водночас слід вирішувати інституційні проблеми ринкових перетворень, в тому числі ринкових засобів і методів здійснення науково-технічної діяльності. Інноваційне оновлення виробничого апарату є складовою суспільного відтворення.
Процес відтворення в кожному своєму циклі буде здійснюватись на оновленій базі при умові постійного перетворення частини суспільного продукту на елементи суспільного виробництва, коли певна частка створеного продукту знову повертається у процес виробництва. Це головна вимога для здійснення розширенного суспільного відтворення.
Суспільне відтворення здійснюється при наявності всіх факторів виробництва: робочої сили, засобів виробництва, природних ресурсів та ін. Суспільне відтворення зумовлює відтворення робочої сили, що потребує відновлення здатності працівників кваліфіковано виконувати виробничі функції. Розширене відтворення передбачає достатньо швидку заміну зношених і морально-застарілих машин, обладнання новими, більш продуктивними; відновлення матеріалів, енергії тощо.
Важливою складовою суспільного відтворення є суттєве зниження тиску виробничої сфери на довколишнє природне середовище, стійке поліпшення екологічної ситуації.
В суспільному відтворенні об`єктивно пов`язані складові економічної системи з певними елементами соціальної сфери. В широкому загальному вигляді суспільне відтворення охоплює такі структурні елементи:
- відтворення матеріального і нематеріального виробництва;
- відтворення сукупного і суспільного продукту;
- відтворення виробничих відносин;
- відтворення предметів споживання;
- відтворення людських ресурсів;
- відтворення засобів удосконалення соціальної інфраструктури;
- відтворення засобів поліпшення екологічної ситуації охорони навколишнього середовища від наслідків негативного впливу виробничої системи.
Таким чином, суспільне відтворення здійснює постійний і продуктивний рух всіх складових продуктивних сил. Відповідно відтворюються ті елементи соціальної сфери, що пов`язані з продуктивними силами. Відтворюються виробничі відносини між людьми, а також соціальна структура суспільства.
