Капітал – це будь-яка власність (гроші, засоби виробництва), яка забезпечує своїм власникам додаткову вартість.

Первісне накопичення капіталів – це збільшення обсягів капіталів у власності окремих осіб і одночасне перетворення безпосередніх виробників на найманих робітників. Суспільство поділилося на два основні класи:

І – власники грошей і засобів виробництва – підприємці (капіталісти);

ІІ – власники робочої сили, які є вільними особисто, але не мають засобів існування і тому змушені продавати свою робочу силу – наймані робітники.

Події, які сприяли первісному накопиченню капіталів:

- Великі Географічні Відкриття (Америка, Індія, країни сходу);

- технічна революція в Західній Європі: створення машин і механізмів, запровадження в виробництво наукових досягнень (паровий двигун, механічна прялка, ткацький станок тощо);

- буржуазні революції в Західній Європі;

- становлення світової колоніальної системи.

Отже, капіталістичне товарне виробництво – це соціально – економічна система, заснована на приватній власності на засоби виробництва з використанням найманої праці, що приводить до поділу суспільства на два основні класи – підприємці і робоча сила.