Взаємодія всіх об'єктів мережі забезпечуються використанням спільного мережевого протоколу - своєрідної мови спілкування комп'ютерів між собою. Протокол є стандартом, який задає порядок обміну повідомленнями на рівні електричних сигналів.
Загальноприйнятим протоколом в мережі Інтернет є ТСР/ІР (Transmission Control Protocol/ Internet Protocol).
Протокол ТСР відповідає за те, як документи розбиваються на пакети і як потім збираються докупи, а протокол ІР відповідає за те, як пакети досягають адресата.
Згідно з протоколом ТСР/ІР дані розділяються на невеликі пакети, кожний зі своїм номером. До кожного пакета додається інформація, необхідна для його передавання: адреса комп'ютера-відправника, адреса комп'ютера-одержувача тощо. Далі пакети надсилаються, причому вони можуть йти різними маршрутами (тими, які на даний момент вільні). Спеціальні комп'ютери-маршрутuзаторu визначають шлях, яким той чи інший пакет має переходити від одного комп'ютера до іншого.
Після доставки пакета до комп'ютера-одержувача перевіряється цілісність пакета. Якщо передача пакету була невдалою, то вона повторюється.