Телематика. Це нова науково-технічна дисципліна, предметом якої є методи і засоби передачі інформації на відстані, істотно перевищують лінійні розміри площі, займаної учасниками зв'язку. Назва дисципліни сталося з частин слів "телекомунікації" і "інформатика". Сучасні телекомунікаційні технології засновані на використанні інформаційних мереж.
Мережі. Комунікаційна мережа - система, що складається з об'єктів, які здійснюють функції створення, перетворення, зберігання і споживання продукту, званих пунктами (вузлами мережі), і ліній передачі (зв'язків, комунікацій, з'єднань), які здійснюють передачу продукту між пунктами.
Відмітна особливість комунікаційної мережі - великі відстані між пунктами порівняно з геометричними розмірами ділянок простору, займаних пунктами. В якості продукту можуть фігурувати інформація, енергія, маса, і відповідно розрізняють групи інформаційних мереж, енергетичних, речових. У групах мереж можливо поділ на підгрупи. Так, серед речових мереж можуть бути виділені транспортні мережі, водопровідні, виробничі та ін. При функціональному проектуванні мереж вирішуються завдання синтезу топології, розподілу продукту по вузлах мережі, а при конструкторському проектуванні виконуються розміщення пунктів у просторі та проведення (трасування) з'єднань.
Інформаційна мережа - комунікаційна мережа, в якій продуктом генерування, переробки, зберігання і використання є інформація.
Обчислювальна мережа - інформаційна мережа, до складу якої входить обчислювальне обладнання. Компонентами обчислювальної мережі можуть бути ЕОМ і периферійні пристрої, які є джерелами і приймачами даних, переданих по мережі. Ці компоненти складають кінцеве обладнання даних (ООД або DTE - Data Terminal Equipment). Як ООД можуть виступати ЕОМ, принтери, плоттери та інше обчислювальний, вимірювальне і виконавче устаткування автоматичних і автоматизованих систем. Власне пересилання даних відбувається з допомогою середовищ і коштів, об'єднаних під назвою середовище передачі даних.
Підготовка даних, переданих або отриманих ООД від середовища передачі даних, здійснюється функціональним блоком, званим апаратурою закінчення каналу даних (АКД або DCE - Data Circuit-Terminating Equipment). АКД може бути конструктивно окремим або вбудованим в ООД блоком. ООД і АКД разом являють собою станцію даних, яку часто називають вузлом мережі. Прикладом АКД може служити модем.
