Операційні системи та середовища це комплекс системних програм керуючих ресурсами ПК. 
Апаратні ресурси характеризують можливості апаратури. 
Програмні ресурси характеризують можливості програмних засобів.
 Операційні системи та середовища забезпечують взаємодію апаратних і програмних засобів, а також користувача з ПК. Вони забезпечують користувачеві і прикладних програм зручний спосіб спілкування (інтерфейс) з ПК.
Програмний інтерфейс - набір програм забезпечують автоматизацію проходження прикладних програм.
  Користувальницький інтерфейс - набір команд для управління функціонування комп'ютером.
 У ПК IBM PC використовується операційні середовища: Windows, Millennium, Windows’98, Windows 2000, Windows XP та ін., а також операційні системи, як правило, MS DOS - це дисковая операционная система, розроблена фірмою Microsoft.
 Операційні середовища надають користувачу більш зручний інтерфейс порівняно з операційними системами.
 Робота користувача в середовищі Windows є більш зручною і розкриває нові можливості для користувача: 
 - запускати одночасно кілька програм;
- обмінюватися інформацією між програмами;
-  створювати файли та керувати ними;
-  відкривати вікна і працювати з ними;
-  працювати з потужними програмами Windows;
-  ефективно працювати з мишею;
- використовувати допоміжні програми - годинник, календар, калькулятор, блокнот; 
-  та інші можливості.