Компоненти Delphi є основою для створення прикладних програм. З точки зору користувача компоненти - це об’єкти (екземпляри певного класу), за допомогою яких можна створити інтерфейс програми або додати невізуальні елементи. З точки зору розробника, компоненти – це код на мові Object Pascal, організований у вигляді класів, які визначають стан (за допомогою властивостей) та поведінку (за допомогою методів та подій) для елементів, що додаються до ужитку.
У Delphi компоненти об’єднані в чітке ієрархічне дерево класів, початковим вузлом якого є клас TComponent. У довідковій системі можна переглянути місце в ієрархічному дереві кожної окремої компоненти. Компоненти, що розроблені фірмою Borland, утворюють бібліотеку VCL (Visual Component Library).
Таким чином, з погляду програмування робота з компонентами означає роботу з класами. Крім класів з бібліотеки VCL, можна створити і використовувати власні класи та відповідні їм компоненти. До компонент у програмі звертаються за звичайними правилами мови програмування Object Pascal як до екземплярів класу.
Для розробки програм необхідно орієнтуватися в переліку та можливостях компонент VCL. Компоненти розташовані в палітрі компонент на окремих сторінках, що розділені відповідними закладками. У різних версіях Delphi перелік та зміст сторінок у палітрі можуть змінюватися. Для налаштування палітри можна використати пункт головного меню Delphi Component та його підпункти.
