Три основні структури файлів:
1. Послідовність байтів - ОС не цікавиться вмістом файлу, вона бачить тільки байти. Основна перевага такої системи, це гнучкість використання. Використовуються в Windows і UNIX.
2. Послідовність записів - записів фіксованої довжини (наприклад, перфокарта), зчитуються послідовно. Зараз не використовуються.
3. Дерево записів - кожний запис має ключ, записи зчитуються по ключі. Основна перевага такої системи, це швидкість пошуку. Поки ще використовується на мейнфреймах.

Рис. 16 Три типи структур файлу.