Платіжний баланс (balance of payments) —це балансовий рахунок міжнародних операцій як вартісне вираження всього комплексу світогосподарських зв’язків країни у формі співвідношення надходжень та платежів.
 Платіжний баланс –це агреговане віддзеркалення економічних відносин країни з рештою світу протягом певного періоду часу.
 Платіжний баланс – статистичний звіт, де у систематичному вигляді наводяться сумарні дані про зовнішньоекономічні операції цієї країни з іншими країнами світу за певний проміжок часу. (Киреев, с.127, МВФ, 1993, с.21)
 За економічним змістом розрізняють баланс на певну дату і за певний період.
 Платіжний баланс на певну датуіснує у вигляді співвідношення платежів та надходжень, які із дня на день постійно змінюються. Стан платіжного балансу визначає попит і пропозицію національної й іноземної валюти в цей момент і він є одним із факторів формування валютного курсу.
 Платіжний баланс за певний період (місяць, квартал, рік) складається на основі статистичних показників при здійсненні за цей період зовнішньоекономічні дії і дає змогу аналізувати зміни в міжнародних економічних зв’язках країни, масштабах і характері її участі у світовому господарстві.
 З бухгалтерського погляду, платіжний баланс завжди знаходиться в рівновазі. Проте за підсумками його основних розділів може мати місце або активне сальдо, якщо надходження перевищують платежі, або пасивне, коли платежі перевищують надходження.
 В платіжному балансі використовується принцип подвійного запису, кожна операція має дві сторони – дебет і кредит. У відповідності з цією обліковою системою загальна сума на дебеті повинна завжди бути рівною загальній сумі на кредиті.
 Кредит– це відплив за кордон вартостей, за які мають надійти платежі у певну країну (збільшення пасивів, зменшення активів) (приносять іноземну валюту).
 Дебет - це приплив вартостей із-за кордону до даної країни, за які її резиденти мають платити за кордон (збільшення активів, зменшення зобов’язань) (пов’язані з витратами іноземної валюти).
 Таблиця 12.1
 Прибуткові (+) та витратні (-) статті балансу міжнародних рахунків
   |  Прибуткові статті (+)
 (Джерела грошових коштів)
  |   Витратні статті (-)
 (Способи використання грошових коштів)
  |  
  |  Експорт товарів та послуг
  |   Імпорт товарів та послуг
  |  
  |  Приток капіталу
  |   Вивіз капіталу
  |  
  |  ¨ Приватні та державні дари із-за кордону
  |   ¨ Дари за кордон
  |  
  |  ¨ Транспортні послуги, що надані нерезидентам
  |   ¨ Використання транспорту інших держав
  |  
  |  ¨ Витрати іноземних туристів в даній країні
  |   ¨ Витрати на туризм за рубежем
  |  
  |  ¨ Військові витрати інших держав
  |   ¨ Військові витрати за кордоном
  |  
  |  ¨ Проценти та дивіденди, отримані із-за кордону
  |   ¨ Проценти та дивіденди, що виплачуються нерезидентам
  |  
  |  ¨ Продаж активів даної країни нерезидентам
  |   ¨ Придбання іноземних активів
 (наприклад, акцій, облігації та нерухомості)
  |  
  |  ¨ Депозити нерезидентів в депозитних установах даної країни
  |   ¨ Депозити в іноземних депозитних установах
  |  
  |  ¨ Продаж золота нерезидентам
  |   ¨ Придбання золота за кордоном
  |  
  |  ¨ Продаж національної валюти нерезидентам
  |   ¨ Купівля іноземної валюти
  |  
 
  
 Способи використання інформації платіжного балансу:
 По-перше, за допомогою записів результатів обміну між країнами легше зробити висновок про стабільність системи плаваючих курсів, оскільки платіжний баланс допомагає виявити акумулювання валют у руках тих людей, які більше зацікавлені в цьому (резиденти) і тих, які намагаються позбутися цих валют (нерезиденти).
 По-друге, платіжний баланс незамінний і в умовах фіксованих валютних курсів, оскільки допомагає визначити розміри нагромадження даної валюти в руках іноземців і дає змогу вирішити питання про доцільність підтримування фіксованого курсу валюти, якщо їй загрожує криза.
 По-третє, рахунки платіжного балансу надають інформацію про накопичення заборгованості, виплату процентів і платежів з основної суми боргу і можливості країни заробити валюту для майбутніх платежів. Ця інформація необхідна для того, щоб зрозуміти, наскільки країні-боржнику стало важче (або дорожче) погасити борги іноземним кредиторам. 
 Структура платіжного балансу:
 · Торговельний баланс.
 · Баланс послуг та некомерційних платежів.
 · Баланс руху капіталів і кредитів.
 Торговельний баланс — це співвідношення вартості експорту та імпорту.
 Економічний зміст активу чи дефіциту торговельного балансу щодо конкретної країни залежить від її положення в світовому господарстві, характеру її зв’язків із партнерами та загальної економічної політики.
 Баланс послуг та некомерційних платежіввключає:
 · платежі та надходження за транспортні перевезення, страхування, електронний, телекосмічний та інші види зв’язку, міжнародний туризм, обмін науково-технічним і виробничим досвідом, експортні послуги, утримання дипломатичних, торговельних та інших представництв за кордоном, передачу інформації, культурні та наукові обміни, різні комісійні збори, рекламу, організацію виставок, ярмарків, торгівлю ліцензіями, лізингові операції тощо;
 · за прийнятими у світовій статистиці правилами у розділ “Послуги” входять, як не дивно, виплати прибутків від інвестицій за кордоном та процентів за міжнародними кредитами, хоча за економічним змістом вони звичайно ближчі до руху капіталу;
 · за методикою МВФ показують односторонні перекази :
 - державні операції – субсидії іншим країнам по лінії економічної допомоги, державні пенсії, внески в міжнародні організації;
 - приватні перекази – перекази іноземних робітників, фахівців, родичів на батьківщину.
 Три перелічені вище групи операцій – послуги, надходження від інвестицій, односторонні перекази – називають невидимими операціями на противагу експорту та імпорту реальних цінностей (товарів).
 Баланс руху капіталів і кредитів – виражає співвідношення вивозу та ввозу державних і приватних капіталів, наданих і одержаних міжнародних кредитів.
 За економічним змістом ці операції поділяються на дві категорії:
 · міжнародний рух підприємницького капіталу;
 · міжнародний рух позикового капіталу.
 Міжнародний рух підприємницького капіталу включає:
 · Вивіз капіталу: 
 Ø Прямі інвестиції за рубіж, проведені національними фірмами.
 Ø Придбання національними інвесторами зарубіжних акцій та облігацій.
 Ø Придбання національними резидентами банківських депозитів в зарубіжних банках.
 · Приток капіталу :
 Ø Прямі інвестиції в економіку країни, що здійснюються зарубіжними фірмами.
 Ø Придбання зарубіжними інвесторами акцій та облігацій іншої країни.
 Ø Придбання нерезидентами депозитів банків країни.
 Міжнародний рух позикового капіталу включає:
 · Довго- і середньострокові операції – це державні та приватні запозичення і кредити, які надаються на термін понад один рік.
 · Короткострокові операції - включають міжнародні кредити терміном до одного року; поточні рахунки національних банків у закордонних банках (авуари); переміщення грошового капіталу між банками.
 Помилки і пропуски –включає дані як статистичних похибок так і неврахованих операцій. Показники різко зростають в кризових ситуаціях.
 Операції з ліквідними валютними активами– заключна стаття платіжного балансу, відображає операції з ліквідними валютними активами, в яких беруть участь державні валютні органи й у результаті яких відбуваються зміни як величини, так і складу центральних офіційних золотовалютних резервів.
 Сучасна класифікація статей платіжного балансу за методикою МВФ: